Ministerio de Ambiente propone reserva definitiva de 1.5 millones de hectáreas en Sierra Nevada
El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible ha presentado un ambicioso proyecto para delimitar y declarar una Reserva de Recursos Naturales Renovables de carácter definitivo en la Sierra Nevada de Santa Marta - Gonawindua, que abarcaría un área de 1.5 millones de hectáreas y llevaría el nombre simbólico de "Corazón del Mundo".
Origen y contexto de la propuesta
Esta iniciativa gubernamental surge como respuesta directa a una solicitud formal elevada por el Consejo Territorial de Cabildos Indígenas de la SNSM Gonawindua (CTC), organismo que representa a los cuatro pueblos ancestrales que habitan la región: Wiwa, Kogui, Kankuamo y Arhuaco. La petición indígena fue presentada a mediados de febrero de este año, reaccionando específicamente a la propuesta inicial del Ministerio de declarar una reserva de recursos naturales renovables, pero de carácter temporal.
De hecho, como se documentó previamente, a finales de marzo el ministerio expidió la resolución que crea dicha reserva temporal en un área de poco más de 940.000 hectáreas. Sin embargo, la nueva propuesta busca establecer una figura de protección más permanente y extensa.
Detalles técnicos y alcances de la reserva definitiva
Con el reciente proyecto de resolución publicado hace un par de días y abierto a comentarios públicos hasta el miércoles 22 de abril, el Minambiente especifica que la reserva tendría una extensión exacta de 1.501.690 hectáreas. La medida busca fundamentalmente que no se puedan realizar nuevas concesiones o autorizaciones para el desarrollo de actividades de exploración y explotación de minerales e hidrocarburos, como queda claramente establecido en el tercer artículo del proyecto de resolución.
Según explica la cartera ambiental, a pesar de que actualmente existen varias figuras de protección en el territorio, "amplias zonas del territorio ancestral —especialmente fuera de los parques nacionales— continúan expuestas a presiones derivadas de actividades extractivas, expansión de la frontera agropecuaria, habilitación de nuevas áreas para ganadería y cultivos, turismo no regulado y otros procesos antrópicos que disminuyen su resiliencia frente al cambio climático y comprometen sus funciones ecológicas y espirituales".
Presiones extractivas actuales en la región
El Ministerio de Ambiente presenta datos concretos que evidencian la ampliación potencial de la frontera extractiva en la Sierra Nevada. Según información proporcionada por la Agencia Nacional de Minería (ANM), en el área que se pretende declarar como reserva existen actualmente:
- 91 títulos mineros vigentes
- 76 solicitudes mineras adicionales en trámite
En cuanto al sector de hidrocarburos, la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) reportó la existencia de:
- Cinco contratos de exploración (tres en estado de suspensión)
- Un contrato en trámite de terminación
- Un contrato en ejecución en fase preliminar
"Situación que demuestra la persistencia del interés extractivo sobre el área analizada", señala el ministerio en su justificación.
Excepciones y continuidad de proyectos existentes
Sin embargo, como se especifica en el artículo quinto de la resolución propuesta, dentro de la reserva de recursos naturales renovables de carácter definitivo se podrían seguir desarrollando los proyectos de explotación minera que ya cuenten con título minero, instrumento técnico minero aprobado e instrumento ambiental vigentes. Estos proyectos podrán continuar ejecutándose hasta su terminación, sin posibilidad de prórroga.
De igual manera, podrán proseguir los proyectos de exploración y explotación de hidrocarburos que se desarrollen a través de Contratos de Exploración y Producción, Contratos de asociación o Convenios de Exploración, siempre que cuenten con Aviso de Descubrimiento y licencia ambiental o instrumento ambiental equivalente, también hasta su terminación sin prórrogas.
Relación con la reserva temporal y sustento técnico
Una de las interrogantes que surge con la nueva propuesta es qué sucederá con la reserva temporal que el ministerio creó hace poco más de una semana y que tiene una vigencia de dos años. Según explica la cartera, la declaratoria temporal respondió a la necesidad de evitar la consolidación de nuevas presiones antrópicas, particularmente asociadas al otorgamiento de títulos y autorizaciones para actividades extractivas.
Esta medida temporal buscaba garantizar la conservación de ecosistemas estratégicos y la protección de los valores culturales y territoriales de los pueblos indígenas de la Sierra Nevada de Santa Marta, mientras se estructuraba una figura definitiva de ordenamiento y manejo ambiental. Si se concreta la reserva definitiva, la reserva temporal solo tendrá efectos en aquellas áreas que no hayan sido incorporadas dentro de la delimitación definitiva de la reciente resolución.
Tras la expedición de la reserva temporal, se consolidaron análisis técnicos basados en criterios de integridad ecológica, conectividad ecosistémica, representatividad ambiental y evaluación de amenazas. La propuesta del Minambiente presenta como sustento un estudio de casi 700 páginas, elaborado conjuntamente por el mismo ministerio y el CTC.
"Dichos estudios demostraron la necesidad de adoptar una medida definitiva que permitiera gestionar el territorio de manera integral, superando enfoques fragmentados de conservación y fortaleciendo la coherencia espacial del ordenamiento ambiental", apunta el ministerio en su documentación.
Próximos pasos y procedimientos pendientes
Para que el Ministerio de Ambiente pueda expedir finalmente la resolución que cree esta Reserva de Recursos Naturales Renovables de carácter definitivo, debe cumplir con varios procedimientos administrativos:
- Esperar a que se cumpla el plazo de comentarios públicos que vence el próximo 22 de abril
- Revisar todos los comentarios recibidos, pudiendo decidir adoptarlos, adoptarlos parcialmente o negarlos
- Recibir una respuesta de la Dirección de Autoridad Nacional de Consulta Previa (Ministerio del Interior) sobre si procede la consulta previa en este caso
- En caso afirmativo, desarrollar la consulta previa con todos los pueblos indígenas que se encuentren dentro del área que se pretende declarar como reserva definitiva
Este proceso se desarrolla en un contexto internacional significativo, ya que entre el 24 y el 29 de abril, Santa Marta recibirá la Primera Conferencia Internacional para la Transición más allá de los Combustibles Fósiles, un evento que busca construir una hoja de ruta global para la eliminación progresiva de los combustibles fósiles.
