CEO de Air Canada abandona cargo tras tormenta política por comunicación monolingüe
El consejero delegado de Air Canada, Michael Rousseau, anunció este lunes que dejará la compañía a finales del presente año, en medio de una intensa controversia generada por su decisión de emitir un mensaje de condolencias por un accidente mortal únicamente en inglés, sin incluir el francés que es el otro idioma oficial del país canadiense.
Polémica desatada por mensaje en redes sociales
Air Canada, reconocida como la mayor aerolínea de Canadá y una de las más importantes de toda Norteamérica, informó sobre la salida de Rousseau mediante un comunicado oficial distribuido a los medios de comunicación. En dicho documento, la empresa intentó desvincular la partida de su máximo ejecutivo de la reciente polémica causada por el mensaje que distribuyó exactamente hace una semana.
"Rousseau ha alcanzado una edad natural de jubilación. Su decisión es coherente con el enfoque sostenido del consejo en la planificación de la sucesión del consejero delegado", afirmó categóricamente la aerolínea en su pronunciamiento oficial.
Video de condolencias que generó críticas políticas
Sin embargo, el anuncio de su renuncia se produce apenas siete días después de que Rousseau, quien tiene 68 años y fue nombrado consejero delegado de Air Canada en el año 2021, emitiera un video de casi cuatro minutos de duración completamente en inglés. En esta grabación, el ejecutivo lamentaba el trágico accidente ocurrido en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York, Estados Unidos, donde fallecieron dos pilotos de la compañía.
Tras la publicación del video en las redes sociales oficiales de Air Canada, donde Rousseau solo pronunció una única palabra en francés durante toda su intervención, los principales dirigentes políticos de Canadá no tardaron en criticar duramente al directivo.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, declaró públicamente que se encontraba "muy decepcionado" con el mensaje monolingüe emitido por Rousseau. Paralelamente, el jefe de Gobierno de la provincia de Quebec, François Legault, donde precisamente se encuentra establecida la sede corporativa de Air Canada, solicitó de manera formal la dimisión inmediata del consejero delegado.
Disculpas tardías y antecedentes problemáticos
Ante la creciente presión política y mediática, Rousseau se vio obligado a emitir un nuevo comunicado el pasado jueves, esta vez en formato bilingüe, donde se disculpó públicamente por su incapacidad para expresarse adecuadamente en francés. A pesar de ello, el ejecutivo afirmó que ha intentado aprender el idioma durante varios años, aunque sin lograr la fluidez necesaria.
Es fundamental recordar que Canadá es oficialmente un país bilingüe donde tanto el inglés como el francés son reconocidos como idiomas oficiales a nivel nacional. Aunque Air Canada opera como una compañía privada, está sujeta a la estricta Ley de Lenguas Oficiales, que obliga a determinadas instituciones federales y entidades específicas a funcionar en ambos idiomas, ofreciendo todos sus servicios y comunicaciones públicas en inglés y francés de manera simultánea.
Además, en la provincia de Quebec, el francés es establecido constitucionalmente como el único idioma oficial para todos los asuntos gubernamentales y empresariales de relevancia pública.
Historial de controversias lingüísticas
Este no es el primer incidente relacionado con el manejo lingüístico de Rousseau. Ya en el año 2021, poco después de ser nombrado oficialmente como consejero delegado de Air Canada, el ejecutivo pronunció un discurso completamente en inglés durante un evento celebrado en Montreal, la ciudad más grande de Quebec. Esta acción generó fuertes críticas en ese momento, a las cuales Rousseau respondió señalando que se esforzaría por hablar en francés en el futuro.
No obstante, en esa misma oportunidad, el directivo también realizó una declaración que resultó particularmente controvertida: afirmó que vivía desde hacía varios años en Montreal y que, sorprendentemente, "no había necesitado hablar en francés" durante todo ese tiempo, lo que generó aún mayor malestar entre las comunidades francófonas de Canadá.
La salida de Michael Rousseau de Air Canada representa un capítulo significativo en la compleja relación entre las empresas multinacionales y las obligaciones lingüísticas en un país oficialmente bilingüe como Canadá, donde el respeto por ambas lenguas oficiales constituye un elemento fundamental de identidad nacional y cohesión social.
