China amplía política de exención de visado para Reino Unido y Canadá hasta 2026
El gobierno chino ha anunciado una extensión significativa de su política de exención de visado, que ahora incluirá a los titulares de pasaportes ordinarios de Reino Unido y Canadá. Esta medida, que entrará en vigor el 17 de febrero, permitirá a los ciudadanos de estos países ingresar a China sin necesidad de un visado previo y permanecer hasta 30 días por motivos de turismo, negocios, visitas familiares, intercambios o tránsito. La exención estará vigente hasta el 31 de diciembre de 2026, consolidando un reciente deshielo en las relaciones bilaterales.
Contexto diplomático y anuncio oficial
El Ministerio de Exteriores de China realizó el anuncio este domingo, afirmando que la decisión se adopta para "facilitar los viajes transfronterizos" y reforzar los intercambios en ámbitos como los negocios, el turismo y las visitas familiares. Esta medida llega semanas después de visitas clave a China por parte de líderes de ambos países, marcando un contexto de acercamiento diplomático.
- La visita del primer ministro británico, Keir Starmer, durante la cual el presidente chino, Xi Jinping, avanzó que Pekín estudiaría la posibilidad de eximir de visado a los ciudadanos británicos.
- La visita del primer ministro canadiense, Mark Carney, en un escenario de mejora de relaciones entre Pekín y Ottawa.
En los últimos días, el ministro chino de Exteriores, Wang Yi, calificó durante la Conferencia de Seguridad de Múnich de "histórica" la visita de Starmer y celebró la "decisión correcta" de Canadá de apostar por una nueva etapa en su relación con Pekín.
Estrategia de apertura y antecedentes
Esta ampliación forma parte de una estrategia lanzada tras el fin de las estrictas políticas contra la covid-19, con el objetivo de reactivar el turismo internacional, facilitar los intercambios comerciales y atraer inversión extranjera. Hasta ahora, China ya había aplicado políticas similares a otros países, incluyendo:
- España, Francia y Alemania en Europa.
- Australia y Nueva Zelanda en Oceanía.
Con esta nueva medida, Reino Unido y Canadá se suman al grupo de Estados cuyos ciudadanos pueden viajar a China sin visado para estancias cortas. Cabe destacar que Estados Unidos queda como el único miembro del llamado grupo de los 'Cinco Ojos', una alianza de inteligencia anglosajona, que no disfruta de este régimen.
Reunión en Pekín y avances bilaterales
Hace dos semanas, el primer ministro británico, Keir Starmer, y el presidente chino, Xi Jinping, sostuvieron un encuentro en Pekín en el que coincidieron en la necesidad de fortalecer la relación entre el Reino Unido y China. La reunión, descrita por Starmer como "productiva", se llevó a cabo en el Gran Salón del Pueblo y abordó temas clave como:
- Comercio y aranceles, incluyendo discusiones sobre el whisky británico.
- Movilidad y migración irregular, con intercambio de información frente a redes de tráfico.
- Facilitación de viajes entre ambos países.
Durante el encuentro, Xi adelantó que China estudiaba la opción de eximir de visado a los ciudadanos británicos, con el objetivo de promover intercambios personales y culturales. La visita de Starmer, la primera de un jefe de Gobierno británico desde 2018, precedió a la decisión oficial de ampliar la política de entrada sin visado, anunciada posteriormente por Pekín.
Esta medida no solo simplifica los trámites para viajeros, sino que también refleja un esfuerzo continuo de China por fortalecer sus lazos internacionales en un contexto global caracterizado por tensiones geopolíticas y volatilidad económica. La exención de visado hasta 2026 se espera que impulse significativamente el turismo y los negocios entre estas naciones.
