Operación militar estadounidense en Venezuela genera gastos millonarios
La intervención militar de Estados Unidos en Venezuela, que culminó con la captura del presidente Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores a principios de 2026, ha acumulado costos operativos que superan los dos mil millones de dólares según análisis recientes. Aunque la Casa Blanca declaró inicialmente que la operación fue "concisa y deliberada" con un "costo mínimo para el contribuyente", la realidad financiera revela cifras sustancialmente diferentes.
Despliegue masivo en el Caribe
Decenas de buques, aviones de combate, drones y embarcaciones logísticas de la Armada estadounidense comenzaron a desplegarse en Latinoamérica a finales del verano pasado como parte de la concentración denominada Southern Spear. En su punto máximo, este despliegue representó el 20% de la flota de superficie de la Armada, inmovilizando recursos críticos mientras estallaban crisis en otras regiones del mundo.
El análisis de Bloomberg, basado en información del Pentágono sobre costos operativos, datos de seguimiento de barcos, fotos satelitales y anuncios de despliegue público, muestra cómo barcos y aviones fueron desviados al Caribe meses antes de la operación principal. "Estimamos que la Operación Southern Spear, que incluye la Operación Absolute Resolve, probablemente ha costado unos US$2.000 millones desde agosto de 2025", declaró Elaine McCusker, exinterventora del Pentágono.
Costos operativos diarios significativos
Los cálculos detallados revelan que el costo operativo de los buques desplegados superó los US$20 millones diarios en su punto máximo, entre mediados de noviembre de 2025 y mediados de enero de 2026. La presencia del portaaviones USS Gerald R. Ford, el más grande del mundo con capacidad para más de 4.000 personas, representó un gasto diario de US$11,4 millones junto con sus destructores, submarinos y cruceros con misiles guiados.
Los grupos anfibios preparados, incluyendo el USS Iwo Jima donde fueron trasladados Maduro y Flores tras su captura, tuvieron un costo adicional de US$8,59 millones diarios. A esto se suman aproximadamente un millón de dólares diarios por buques logísticos y de apoyo.
Impacto en el presupuesto de defensa
Mark Cancian del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales explicó que "no hay un fondo de contingencia en el presupuesto del Departamento de Defensa para operaciones imprevistas" y que "los conflictos tienen un costo adicional". Aunque estos costos ya estaban incluidos en el presupuesto del Pentágono, los gastos superarán lo previsto en el presupuesto del año fiscal 2026.
Cancian estimó que el nivel de operaciones mayor al previsto y los beneficios adicionales para el personal, como subsidios por separación familiar, añadirían aproximadamente 10% al costo presupuestado original.
Costos de oportunidad y reasignación de recursos
Un aspecto menos tangible pero igualmente importante son los costos de oportunidad asociados con la falta de disponibilidad de estos buques y aeronaves para otras operaciones mundiales. El portaaviones Ford estaba en medio de un despliegue en el mar Mediterráneo cuando se le ordenó redirigirse al Caribe en octubre de 2025, interrumpiendo ejercicios navales con socios de la OTAN.
Similarmente, grupos anfibios como el Iwo Jima estaban programados para desplegarse en Europa cuando sus órdenes los desviaron al Caribe. Destructores y cruceros destinados a operaciones en el Pacífico y la costa este de Estados Unidos también fueron reasignados a la concentración caribeña.
Falta de transparencia en los costos
El Pentágono no ha compartido una estimación oficial de costos, y legisladores de alto rango de los comités de asignaciones y servicios armados han declarado que no han visto cifras detalladas ni se les ha solicitado financiación adicional. El senador Jack Reed de Rhode Island afirmó que "el costo es sustancial, obviamente, debido a la disposición de todas las fuerzas allí" y criticó la falta de transparencia del Pentágono.
Por su parte, el senador Mike Rounds argumentó que "el hecho de que se desplegara una fuerza abrumadora y se pusieran a disposición todos los recursos salvó vidas", minimizando la importancia de los costos adicionales.
Sin fecha de finalización definida
A pesar de la partida del portaaviones Ford hacia Oriente Medio para unirse a refuerzos militares en esa región, el despliegue en el Caribe no tiene una fecha de finalización definida. El presidente Donald Trump ha declarado que Estados Unidos "gobernará el país hasta que podamos realizar una transición segura, adecuada y juiciosa", sugiriendo que la presencia militar continuará indeterminadamente.
Esta prolongación asegura que los costos operativos seguirán acumulándose, añadiendo presión al presupuesto de defensa estadounidense mientras se mantiene una presencia militar significativa en la región caribeña.
