Una astronauta subterránea recibe el máximo reconocimiento ambiental
La científica Toby Kiers, quien se autodenomina una "astronauta subterránea", ha sido galardonada con el prestigioso Premio Tyler para el Logro Ambiental de este año. Este honor, según ella, representa un "reconocimiento a lo invisible", refiriéndose a las complejas redes de hongos que ha estudiado durante casi tres décadas.
Una vida dedicada a explorar el mundo bajo nuestros pies
Kiers, bióloga evolutiva y profesora de la Universidad Libre de Ámsterdam, ha centrado su carrera en desentrañar las dinámicas de los hongos subterráneos. Su trabajo ha demostrado que estos organismos, tradicionalmente relegados a un segundo plano en la investigación científica, son fundamentales para sostener la vida en nuestro planeta.
A través de innovadores experimentos, meticulosos análisis de laboratorio y extensa investigación de campo en múltiples ubicaciones globales, la científica ha documentado cómo las redes fúngicas:
- Facilitan la comunicación y el intercambio de nutrientes entre plantas
- Contribuyen significativamente a la salud de los ecosistemas terrestres
- Desempeñan un papel crucial en los ciclos biogeoquímicos
- Actúan como reguladores naturales de la biodiversidad
El significado de un premio para lo que no se ve
El Premio Tyler, considerado uno de los más importantes en el ámbito ambiental a nivel mundial, valora especialmente investigaciones que tienen impacto tangible en la comprensión y protección de nuestro entorno. Para Kiers, recibir este galardón significa que finalmente se está visibilizando la importancia crítica de estos sistemas biológicos subterráneos que han operado en la sombra durante tanto tiempo.
La científica también es cofundadora de iniciativas que buscan aplicar estos conocimientos a la conservación práctica y la gestión sostenible de suelos. Su trabajo continúa expandiéndose, con nuevas investigaciones que prometen revelar aún más secretos sobre estas redes fúngicas y su relación con la salud planetaria.
