Exportaciones de combustible estadounidense al sector privado cubano avanzan pese al bloqueo
Proveedores estadounidenses han enviado aproximadamente 30.000 barriles de combustible al sector privado cubano durante el presente año, según documentos y datos de envíos a los que ha tenido acceso Reuters. Esta cifra representa una excepción significativa dentro del bloqueo energético que Washington mantiene sobre la isla, evidenciando una política diseñada específicamente para favorecer a las empresas privadas frente a las estatales.
Una política de excepciones dentro del bloqueo
Desde enero de 2026, Estados Unidos ha estado aplicando un bloqueo petrolero de facto contra Cuba, con el objetivo declarado de privar al país de combustible y presionar a su gobierno. Sin embargo, las autoridades estadounidenses han establecido una notable excepción para el pequeño pero vital sector privado del país comunista.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, ha explicado que estas exportaciones autorizadas forman parte de una política más amplia de la administración del presidente Donald Trump, "diseñada íntegramente para situar al sector privado y a los cubanos particulares en una posición privilegiada", excluyendo específicamente a entidades gubernamentales o militares.
Volúmenes crecientes pero limitados
El volumen importado por el sector privado cubano desde principios de febrero equivale a:
- Aproximadamente 1,27 millones de galones
- Unos 4,8 millones de litros
- Poco más de una décima parte de la capacidad de un petrolero de tamaño medio
Estas cifras representan solo una fracción de las necesidades energéticas del país, que hasta hace poco requería unos 100.000 barriles diarios de combustible importado para abastecer sus centrales eléctricas y satisfacer la demanda de transporte. Sin embargo, los documentos muestran que los volúmenes de importación crecen semana tras semana, indicando que el plan de Rubio está avanzando progresivamente.
Logística y procedencia de los envíos
En lo que va de 2026, 61 buques portacontenedores han descargado en Cuba transportando una variedad de productos importados por empresas privadas, incluyendo combustible. Estos buques realizan trayectos entre puertos cubanos y estadounidenses, europeos y de otros países del Caribe.
La mayoría ha descargado en el puerto de Mariel, al oeste de La Habana, con otros dos en camino desde España y Jamaica para finales de mes. Aunque se observa un ligero descenso respecto a los 75 buques del mismo periodo del año pasado, los envíos procedentes de la costa del Golfo de Estados Unidos están en aumento, particularmente desde Southwest Pass en Luisiana, un corredor energético clave.
Impacto en las empresas privadas cubanas
Estos nuevos flujos han permitido a algunas empresas mantener sus operaciones a pesar del bloqueo de combustible que ha afectado gravemente al transporte público, la generación eléctrica y el turismo. Desde principios de febrero, el combustible ha comenzado a llegar gradualmente a empresas del sector privado que inicialmente estaban paralizadas.
La lista de importadores incluye:
- Panaderías privadas
- Mayoristas que distribuyen a pequeños mercados privados
- Tiendas online como la cadena Supermarket23
Supermarket23, que había suspendido pedidos en febrero por escasez de combustible, ha podido reanudar sus servicios de reparto gracias a estas importaciones, según fuentes cercanas a su operación.
Regulaciones y controles estrictos
La Oficina de Industria y Seguridad de Estados Unidos publicó en febrero directrices que autorizan exportaciones de gas y productos petroleros a entidades del sector privado cubano que cumplan requisitos específicos. Paralelamente, el gobierno cubano afirmó que permitiría a las Mipymes (micro, pequeñas y medianas empresas privadas) importar combustible para aliviar la crisis energética.
Las empresas privadas aplican controles estrictos para garantizar que no se incumplan los objetivos del programa estadounidense. No se permite la reventa comercial: el combustible debe ser utilizado únicamente por las partes importadoras. Las autoridades cubanas también han elaborado normas de seguridad para regular el almacenamiento y despacho del combustible por parte del sector privado.
Detalles técnicos de las importaciones
El combustible importado llega principalmente en tanques ISO diseñados para contener y transportar aproximadamente 21.600 litros de combustible en buques portacontenedores. Se han descargado en Cuba alrededor de 200 de estos tanques, con las siguientes características:
- La gran mayoría contiene diésel
- Solo el 1% contiene gasolina
- La mayoría procede de Estados Unidos
La limitada importación de gasolina se explica por su mayor inflamabilidad y los requerimientos de precaución durante almacenamiento y distribución, particularmente problemáticos en una isla con infraestructura moderna limitada.
Advertencias y consecuencias por incumplimiento
Las exportaciones de combustible estadounidense a empresas privadas cubanas vienen con una advertencia clara de las autoridades. Marco Rubio declaró en febrero: "Si descubrimos que el sector privado está haciendo trampa y desviando el combustible al régimen o a la empresa militar, esas licencias serán canceladas".
Esta política representa un enfoque diferenciado dentro de las tensiones entre Estados Unidos y Cuba, buscando simultáneamente presionar al gobierno cubano mientras se proporciona un apoyo limitado pero significativo al emergente sector privado de la isla.
