¿Álex Saab se convertiría en testigo clave contra Nicolás Maduro? Revelan detalles de nueva investigación por sobornos
Una investigación del Departamento de Justicia de Estados Unidos ha revelado detalles sobre presuntos sobornos en la importación de alimentos bajo el programa Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP) del régimen venezolano, donde el empresario colombiano Álex Saab podría desempeñar un papel crucial como testigo contra el líder Nicolás Maduro.
Captura y antecedentes de Álex Saab
Durante la madrugada del miércoles 3 de febrero, unidades del Servicio Bolivariano de Inteligencia junto con el FBI ejecutaron la captura de Álex Saab, señalado como testaferro de Nicolás Maduro. Este arresto se produjo exactamente un mes después de la extracción del líder venezolano y pocos días después de que Saab dejara su cargo como ministro de Industria, destituido por la presidenta interina Delcy Rodríguez.
Este no era el primer arresto de Saab. En 2020 había sido detenido en Cabo Verde cuando Estados Unidos lo requería por cargos de lavado de activos y otros delitos financieros. Sin embargo, recibió un indulto del entonces presidente Joe Biden en 2023, lo que le permitió regresar a Venezuela tras las elecciones de 2024 que mantuvieron a Maduro en el poder, donde asumió como jefe de cartera ministerial.
La investigación por sobornos en el programa CLAP
La investigación, revelada por The Associated Press, se centra en presuntos sobornos del régimen venezolano para importar alimentos a través del programa CLAP, iniciativa gubernamental creada para proveer alimentos básicos a la población. Según los documentos obtenidos, un gobernador venezolano habría contratado una empresa mediante la intermediación de Álvaro Pulido, socio comercial de Saab, para importar aproximadamente 10 millones de cajas de alimentos.
El costo real de la operación era significativamente menor al presupuestado, lo que habría generado la exigencia de sobornos para completar el negocio. Las investigaciones indican que Saab habría sido la persona encargada de ocultar los pagos ilegales realizados por debajo de la mesa, facilitando así el desvío de recursos destinados a la alimentación de la población venezolana.
Posible testimonio contra el círculo íntimo de Maduro
La agencia AP también reveló que, antes de su primer arresto en 2020, el exministro Saab presuntamente mantuvo una reunión con agentes de la DEA (Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos). Durante ese encuentro, habría proporcionado información valiosa que ayudó a "desentrañar la corrupción del círculo íntimo de Maduro", según fuentes cercanas al caso.
En diálogo con la agencia de noticias, el exfiscal federal David Weinstein afirmó que "Saab puede describir una gama completa de actividades criminales durante el gobierno de Maduro", lo que lo convertiría en un testigo de extraordinario valor para las autoridades estadounidenses. Su llegada a Estados Unidos, tras la captura conjunta, podría facilitar que preste declaración en procesos judiciales contra el líder venezolano y su entorno más cercano.
Cambio de escenario con la nueva administración
Con la llegada de la administración Trump a la Casa Blanca, los papeles han cambiado drásticamente para Saab. Mientras que durante el gobierno de Biden recibió indulto y protección, ahora enfrenta una investigación renovada y presión para colaborar con la justicia estadounidense. Las autoridades consideran que su conocimiento sobre las operaciones financieras del régimen, particularmente en el programa CLAP, podría proporcionar evidencia contundente sobre corrupción a alto nivel.
El programa CLAP, promulgado por el gobierno de Maduro, fue diseñado teóricamente para aliviar la crisis alimentaria en Venezuela, pero múltiples investigaciones internacionales han señalado su utilización como mecanismo de control político y fuente de enriquecimiento ilícito para funcionarios del régimen y sus allegados.
