Perú pospone decisión sobre adquisición de aviones F-16 valorados en US$2.000 millones
El gobierno interino de Perú ha decidido retrasar significativamente la firma del acuerdo para la compra de aviones de combate modelo F-16, un contrato que alcanza los dos mil millones de dólares estadounidenses y que había generado expectativas en el ámbito de defensa regional.
Tensión diplomática con Estados Unidos
La cancelación de la ceremonia de firma, originalmente programada para el viernes 17 de abril de 2026, ha provocado una reacción inmediata por parte del gobierno estadounidense. El embajador de Estados Unidos en Perú, Bernie Navarro, manifestó públicamente su descontento a través de la red social X, señalando que utilizaría "todas las herramientas disponibles" contra aquellos que actúen de mala fe con los intereses norteamericanos.
Esta declaración abierta representa un punto de fricción inusual en las relaciones bilaterales, especialmente considerando que Perú había sido designado como aliado importante no perteneciente a la OTAN durante la administración Trump.
Decisión del gobierno interino
El presidente interino peruano, José María Balcázar, justificó la postergación argumentando que una decisión de esta magnitud debe ser tomada por el próximo gobierno electo, cuya investidura está prevista para julio de 2026. "Dejaríamos un asunto de esta magnitud en manos del nuevo gobierno", declaró Balcázar en una entrevista radial, añadiendo que "una decisión sobre este tema es muy importante e implica una gran deuda para el país".
Perú se encuentra actualmente en proceso electoral, con una segunda vuelta programada para junio entre la candidata conservadora Keiko Fujimori y un oponente aún por definir, tras una jornada electoral caracterizada por cierta turbulencia.
Respuesta peruana a las críticas
Frente a las declaraciones del embajador Navarro, Balcázar respondió enfáticamente, calificando las expresiones del diplomático como "inadecuadas e irrespetuosas". En entrevista con Radio RPP, el mandatario interino aclaró: "Quizás esté mal informado, porque de ninguna manera me opongo a la compra; lo único que digo es que la retrasen, y no hay ningún peligro en eso".
Competencia por el contrato de defensa
La postergación del acuerdo podría reconfigurar completamente el panorama de la adquisición, abriendo oportunidades para otras empresas que habían manifestado interés en proveer aviones de combate a Perú:
- Lockheed Martin Corp. de Estados Unidos, fabricante de los F-16
- Saab AB de Suecia
- Dassault Aviation SA de Francia
Anteriormente, el gobierno interino había insinuado que era probable un acuerdo con las empresas estadounidenses, pero el aplazamiento introduce un elemento de incertidumbre que podría beneficiar a los competidores europeos.
Contexto geopolítico ampliado
Las tensiones surgen en un momento particularmente sensible para las relaciones internacionales peruanas:
- Perú y Estados Unidos habían fortalecido su cooperación en materia de defensa durante los últimos meses
- El embajador Navarro ha criticado públicamente la estrecha relación de Perú con China
- Perú está considerando contratar al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos para construir una nueva base naval principal en Callao
Detalles técnicos y confirmaciones
Según información confirmada a Bloomberg por una persona familiarizada con el asunto, el acuerdo pospuesto incluía:
- Valor total: US$2.000 millones
- Cantidad de aeronaves: Una docena de aviones F-16
- Fabricante: Lockheed Martin Corp.
La cancelación de la ceremonia fue reportada inicialmente por medios locales como La República y Peru21. Tanto el Ministerio de Defensa de Perú, encargado de la compra, como Lockheed Martin declinaron hacer comentarios sobre el asunto cuando fueron consultados por los medios de comunicación.
Este desarrollo representa un giro significativo en las políticas de defensa peruanas y podría tener repercusiones duraderas en las relaciones bilaterales con Estados Unidos, especialmente en un contexto regional donde la competencia geopolítica se intensifica constantemente.
