Colombiano de 111 años recibe certificación como el hombre más longevo de Estados Unidos
En el tranquilo municipio de Linden, Nueva Jersey, un hombre que nació antes de que existiera la televisión celebra un reconocimiento que lo conecta directamente con el presente. Luis Cano, nacido el 9 de diciembre de 1914 en Andes, Antioquia, fue certificado por la organización internacional LongeviQuest como el hombre vivo más longevo conocido actualmente en Estados Unidos.
Un reconocimiento formal tras décadas de vida
La distinción quedó formalmente establecida el 29 de diciembre de 2024, luego del fallecimiento de Eugene Baltes. Desde ese momento, este migrante colombiano lidera la lista de supercentenarios masculinos en territorio estadounidense y ocupa el puesto número 12 entre los hombres más longevos del mundo validados por la entidad internacional.
Hijo de Leocadio Cano Arroyave y Ana Rita Vásquez Franco, Luis creció junto a nueve hermanos, siendo hoy el único sobreviviente de todos ellos. Su vida ha estado marcada por el servicio y el emprendimiento: fue veterano del Ejército colombiano y posteriormente se dedicó como propietario y operador de una flota de buses rurales, una labor que desarrolló durante muchos años.
Una familia extensa y una vida compartida
El 28 de junio de 1948 contrajo matrimonio con Alicia Arango Cano. La pareja construyó una familia numerosa que incluye:
- 10 hijos: Nelly, Damaris, Gilberto, Luz Dary, Luis Hernán, Germán, Cecilia, Marina, César y José
- 11 nietos
- 5 bisnietos
- 2 tataranietos
En 1990, Luis y Alicia emigraron a Estados Unidos, estableciéndose primero en Far Rockaway, Nueva York, y posteriormente trasladándose a Nueva Jersey. Alicia falleció en 2004, y actualmente Cano vive acompañado por dos de sus hijos.
Reconocimiento oficial y palabras de honor
El alcalde de Linden, Derek Armstead, le entregó una proclamación oficial durante un encuentro familiar especial. "Es un honor para Linden ser el hogar de un tesoro nacional como el señor Cano", expresó el funcionario municipal, destacando la importancia de contar con una persona de tan avanzada edad y tan destacada trayectoria en su comunidad.
El secreto de una longevidad excepcional
Cuando le preguntan por el secreto para alcanzar los 111 años, Cano responde sin fórmulas mágicas ni complicadas. Su receta incluye:
- Una dieta basada principalmente en verduras, frijoles y aguacate
- Nunca haber fumado ni consumido alcohol
- Mantenerse activo físicamente durante décadas
Trabajó en su jardín personal, plantando tomates, cilantro y cebollas, hasta los 105 años (2020). También disfrutó de actividades recreativas como la pesca, el billar y los bolos. En la actualidad, dedica gran parte del día a descansar, duerme aproximadamente ocho horas y pasa tiempo observando por la ventana, donde sigue con atención el rastro de los aviones que surcan el cielo.
Contexto nacional e internacional de la longevidad
Este logro resulta particularmente sorprendente si se considera que la esperanza de vida promedio es de aproximadamente 77 años en Colombia y 79 años en Estados Unidos. En territorio estadounidense, la persona viva más longeva es Naomi Whitehead, de 115 años, residente en Greenville, Pensilvania.
El hombre vivo de mayor edad nacido en Estados Unidos es Edwin Martin, de 111 años (nacido el 15 de febrero de 1915), quien fue miembro del Departamento de Bomberos del Condado de Baltimore entre 1943 y 1964.
A nivel global, la británica Ethel Caterham encabeza los registros con 116 años y 179 días, mientras que el brasileño João Marinho Neto es el hombre vivo más antiguo validado, con 113 años y 134 días.
Un migrante que convirtió la constancia en longevidad
En un grupo reducido donde predominan mujeres mayores de 110 años, la historia de Luis Cano resalta como la de un migrante colombiano que transformó la constancia en longevidad. A punto de cumplir 112 años en diciembre de 2026, este antioqueño sigue encontrando motivos para mirar al cielo y contemplar el paso del tiempo desde su ventana en Nueva Jersey.
Sin haber cursado estudios formales, Luis Cano construyó una vida sólida apoyada en el trabajo constante y el amor familiar, demostrando que los valores tradicionales y los hábitos saludables pueden conducir a una existencia extraordinariamente larga y plena.
