Viruela símica en Colombia: autoridades sanitarias confirman primer caso de clado Ib
El Ministerio de Salud y Protección Social confirmó el pasado sábado 18 de abril de 2026 el primer caso de viruela símica (mpox del clado Ib) identificado en el departamento de Antioquia. Este hallazgo forma parte de las acciones de vigilancia epidemiológica y fortalecimiento médico implementadas en el país, aunque las autoridades sanitarias han señalado que no representa un cambio inmediato en el nivel de riesgo para la población general.
Contexto epidemiológico nacional e internacional
Según datos oficiales del Ministerio de Salud, desde 2022 y hasta la semana epidemiológica 13 de 2026, el Instituto Nacional de Salud ha registrado 4.825 casos confirmados en Colombia, todos correspondientes al clado II de la enfermedad. La aparición de la variante clado Ib ocurre en un contexto internacional donde la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró en 2024 esta variante como Emergencia de Salud Pública de relevancia internacional, debido a su expansión en África central y su impacto global.
Las autoridades sanitarias colombianas han activado protocolos de seguimiento de contactos, investigación de campo y articulación territorial para contener cualquier posible propagación del virus. Este enfoque preventivo busca limitar la transmisión comunitaria y proteger a las poblaciones más vulnerables.
Síntomas y manifestaciones clínicas de la viruela símica
La mpox es una enfermedad viral que se manifiesta principalmente a través de erupciones cutáneas que suelen concentrarse en diversas áreas del cuerpo:
- Cara, palmas de las manos y plantas de los pies
- Boca, cuello y regiones genitales o anales
- Conjuntivas y córnea ocular
- Ingle y otras zonas de la piel
Los síntomas principales incluyen:
- Fiebre y escalofríos persistentes
- Cansancio intenso y debilidad generalizada
- Dolor de cabeza severo
- Dolor muscular y de espalda
- Inflamación de ganglios linfáticos
Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), se trata de una zoonosis causada por un virus del género Orthopoxvirus, con capacidad de transmitirse por contacto directo con fluidos corporales, secreciones respiratorias o superficies contaminadas.
Periodo de incubación y evolución de la enfermedad
El periodo de incubación de la viruela símica puede extenderse hasta tres semanas completas, mientras que los síntomas activos suelen durar entre siete y catorce días. Durante este tiempo, las lesiones cutáneas atraviesan distintas fases evolutivas, lo que incrementa significativamente el riesgo de transmisión si no se adoptan medidas de aislamiento oportunas.
Aunque muchos casos se resuelven de manera espontánea sin complicaciones mayores, pueden presentarse situaciones clínicas complejas como:
- Infecciones secundarias bacterianas
- Neumonía viral o bacteriana
- Afectaciones neurológicas diversas
- Complicaciones en personas con condiciones médicas preexistentes
Poblaciones en mayor riesgo y vulnerabilidad
Tanto la Organización Mundial de la Salud como el Ministerio de Salud colombiano han identificado los principales grupos que podrían verse afectados de manera más severa por esta enfermedad:
- Personas que viven en entornos cerrados o con hacinamiento
- Individuos con múltiples parejas sexuales concurrentes
- Talento humano en salud con exposición directa sin protección adecuada
- Personas que viven con VIH o con inmunosupresión
- Comunidades con acceso limitado a servicios de salud
Estrategias de vacunación y prevención
Como respuesta a este escenario epidemiológico, el Ministerio de Salud ha dispuesto la vacunación como herramienta central para reducir el riesgo de contagio en poblaciones específicas. El esquema de vacunación contra mpox consta de dos dosis, dirigidas principalmente a personas mayores de 18 años con alto riesgo de exposición ocupacional o comportamental.
Las medidas de prevención recomendadas incluyen:
- Mantener una higiene de manos rigurosa y frecuente
- Evitar compartir objetos personales como toallas o utensilios
- Limitar el contacto físico o íntimo con personas sintomáticas
- Adoptar prácticas sexuales seguras con uso de métodos de barrera
- Reducir el número de parejas sexuales durante brotes activos
Las autoridades sanitarias enfatizan que, aunque el preservativo reduce el riesgo, no elimina completamente la posibilidad de transmisión en el caso de mpox, ya que el contacto piel a piel también puede propagar el virus. Se recomienda especialmente evitar relaciones sexuales cuando se presenten síntomas activos de la enfermedad.
Vigilancia continua y respuesta institucional
El sistema de salud colombiano mantiene una vigilancia epidemiológica activa para detectar casos tempranos y contener posibles cadenas de transmisión. La articulación entre el nivel nacional, departamental y municipal permite una respuesta coordinada que incluye diagnóstico oportuno, aislamiento de casos confirmados y seguimiento de contactos estrechos.
Esta aproximación integral busca proteger a la población general mientras se focalizan recursos en los grupos de mayor vulnerabilidad, manteniendo un equilibrio entre la alerta sanitaria necesaria y la tranquilidad ciudadana fundamentada en evidencia científica.
