Desnutrición crónica impacta a millones de colombianos según informe de Ábaco
Pese a que 800.000 personas salieron de la pobreza multidimensional el año pasado, Colombia enfrenta desafíos críticos en materia de seguridad alimentaria que afectan a millones de ciudadanos. Durante el segundo foro Nutrición sobre la mesa: Alimentación para todos, la Asociación de Bancos de Alimentos de Colombia (Ábaco) presentó un balance alarmante sobre la situación nutricional del país.
Cifras preocupantes de desnutrición y crisis alimentaria
Al cierre de 2025, 5,2 millones de personas presentaron algún grado de retraso en el desarrollo cognitivo como consecuencia directa de la desnutrición crónica infantil. Esta cifra representa una carga significativa para el futuro del país, considerando las implicaciones a largo plazo en el capital humano.
Actualmente, 16,3 millones de colombianos se ven obligados a aplicar estrategias de afrontamiento ante la crisis alimentaria, incluyendo:
- Reducir las porciones de sus comidas diarias
- Saltarse tiempos de alimentación regularmente
- Recurrir a préstamos y fiados para conseguir alimentos básicos
En paralelo, 19,2 millones de personas no cuentan con acceso suficiente a alimentos en cantidad y calidad adecuadas, especialmente a productos nutritivos como carnes y lácteos que son esenciales para el desarrollo humano.
Factores determinantes y consecuencias económicas
Ábaco identificó los principales factores que inciden en el agravamiento de la desnutrición infantil:
- La pobreza explica el 28% del hambre infantil en Colombia
- El desempleo y los bajos ingresos representan 20,8% de los casos
Las implicaciones económicas son igualmente preocupantes. Existe evidencia de una pérdida de entre 4% y 11% del PIB en países de ingresos bajos y medios debido a la desnutrición crónica. A nivel global, la malnutrición genera un costo estimado de US$3,5 billones anuales.
Desde el sector privado colombiano, Ábaco estimó pérdidas significativas:
- US$4.200 millones en ventas anuales
- 21,79% del salario en ingresos individuales
- Hasta US$58 mensuales por trabajador
- Total agregado entre US$520 y US$732 millones
Desperdicio alimentario y esfuerzos de mitigación
En contraste con la crisis alimentaria, Colombia desperdicia aproximadamente 9,76 millones de toneladas de alimentos anuales, equivalente al 34% de la oferta disponible. La distribución de este desperdicio es preocupante:
- 58% ocurre en etapas de producción y poscosecha
- 28% corresponde al consumo
Frente a esta realidad, Ábaco coordina esfuerzos significativos:
- Reúne a 26 bancos de alimentos en 20 departamentos
- Alimenta a 1,2 millones de personas diariamente
- Distribuye alimentos a través de 4.200 fundaciones que atienden población vulnerable
- Cuenta con Postobón como mayor donante de los bancos de alimentos del país
"La desnutrición infantil es una de las deudas más apremiantes, nos está costando la posibilidad de salir adelante", concluyeron los representantes de Ábaco, destacando la urgencia de abordar este problema estructural que afecta el presente y futuro de millones de colombianos.
