Alerta sanitaria en Santander por incremento del 78% en casos de varicela
Las autoridades sanitarias del departamento de Santander han declarado una alerta ante el significativo aumento de casos de varicela registrados durante los primeros meses de 2026. Según el Boletín Epidemiológico de la Gobernación de Santander, ya se han confirmado 198 casos positivos de esta enfermedad viral, lo que representa un incremento alarmante del 78% en comparación con el mismo periodo del año anterior, cuando apenas se reportaron 111 contagios.
Bucaramanga como epicentro del brote
El reciente brote detectado en un colegio de Bucaramanga ha encendido las alarmas entre las autoridades sanitarias, quienes hacen un llamado urgente a padres de familia y comunidad educativa para implementar medidas preventivas. La secretaria de Salud de Bucaramanga, Gloria Orduz, explicó que se están socializando protocolos de autocuidado con instituciones educativas y la población en general.
"Ante síntomas de fiebre, erupciones que pican o lesiones en la piel, es fundamental acudir inmediatamente al centro de salud o IPS más cercano", señaló la funcionaria, quien destacó que en el colegio afectado solo tres estudiantes recibieron atención médica oportuna, a pesar de que más niños presentaban síntomas.
Vacunación como principal medida preventiva
Las autoridades sanitarias insisten en que la vacunación constituye la herramienta más efectiva para controlar la propagación del virus. "Hacemos un llamado especial a los padres para que verifiquen que los niños menores de cinco años tengan completo su esquema de vacunación; de no ser así, deben acercarse a cualquier punto de vacunación disponible", expresó la jefe de cartera de salud.
El virus de la varicela, que causa un sarpullido característico que evoluciona de manchas rojas a ampollas y finalmente a costras, es altamente contagioso durante los primeros días a través de secreciones respiratorias (al estornudar o toser) y posteriormente por contacto directo con las lesiones cutáneas.
Distribución geográfica y grupos afectados
Según el reporte oficial, aunque el virus está presente en varios municipios del departamento, especialmente en nueve cascos urbanos, los principales focos se han concentrado en:
- Bucaramanga (mayor número de casos)
- Floridablanca
- Girón
- Piedecuesta
- San Gil
- Socorro
El Instituto Nacional de Salud ha ubicado a Santander como el quinto territorio con más contagios a nivel nacional, después de Antioquia, Cundinamarca, Bogotá y Norte de Santander. Actualmente, se diagnostican en promedio seis casos diarios en el área metropolitana de Bucaramanga.
La varicela también afecta a la población adulta
Contrario a la creencia popular que asocia la varicela principalmente con la población infantil, las estadísticas revelan que esta enfermedad afecta significativamente a adultos. La distribución por edades de los casos registrados en 2026 muestra:
- 52,4% en menores de 17 años (con mayor proporción en el grupo de 10 a 17 años)
- 25% en personas de 18 a 29 años (51 casos)
- 16% en edades de 30 a 49 años (33 casos)
- 5% en mayores de 50 años (10 contagios)
La secretaria Orduz enfatizó que en edades adultas la enfermedad puede presentar complicaciones más severas, especialmente en personas con condiciones médicas preexistentes. "Puede ocurrir que un niño con varicela contagie a adultos mayores que convivan en el mismo hogar; por eso es crucial mantener estrictas medidas de autocuidado y aislamiento preventivo", concluyó la funcionaria.
Recomendaciones sanitarias urgentes
Las autoridades sanitarias han establecido un protocolo de acciones para contener la propagación del virus:
- Acudir inmediatamente al médico ante los primeros síntomas
- Completar esquemas de vacunación, especialmente en menores de cinco años
- Implementar medidas de higiene rigurosa: lavado frecuente de manos, uso de tapabocas
- Evitar contacto directo con personas infectadas
- Mantener aislamiento durante el periodo contagioso
- No enviar niños con síntomas a instituciones educativas
La situación epidemiológica en Santander requiere atención inmediata y colaboración comunitaria para prevenir nuevos brotes y proteger especialmente a los grupos más vulnerables de la población.
