Cartagena enfrenta paradoja en salud pública: éxitos contra el dengue contrastan con crisis de desnutrición infantil
El programa Cartagena Cómo Vamos ha presentado un balance de salud pública para las primeras 12 semanas de 2026 que revela una realidad dividida en la ciudad. Mientras algunas enfermedades retroceden, otras vinculadas directamente con la pobreza extrema avanzan de manera alarmante, dibujando un panorama complejo para las autoridades distritales.
La dramática escalada de la desnutrición infantil
El dato más preocupante del informe es el incremento del 139% en la desnutrición aguda en menores de cinco años. Según los boletines del Instituto Nacional de Salud analizados hasta el 28 de marzo de 2026, los casos pasaron de 49 en el mismo periodo de 2025 a 117 en el presente año.
"Esta estadística no es solo un número, es el reflejo de una crisis de acceso a alimentos y de la precarización de los ingresos en los hogares cartageneros", señala el observatorio ciudadano. La desnutrición aguda en la primera infancia representa una sentencia de largo plazo que afecta el desarrollo cognitivo y físico, comprometiendo el futuro de toda una generación.
Tuberculosis: otro indicador que preocupa
Otro foco rojo en el balance sanitario es el aumento del 44% en los casos de tuberculosis, que pasaron de 86 en 2025 a 124 en lo que va de 2026. Este evento afecta mayoritariamente a hombres adultos en condiciones de pobreza extrema y funciona como un indicador "centinela" de la calidad de vida.
El crecimiento de la tuberculosis sugiere un deterioro en las condiciones de habitabilidad, hacinamiento y detección oportuna en los cordones de miseria del distrito, según el análisis presentado por Cartagena Cómo Vamos.
Noticias positivas: dengue retrocede y mejora mortalidad neonatal
No todo el panorama es sombrío. Cartagena registra avances significativos en la lucha contra el dengue, con una reducción del 51% en los casos, que pasaron de 4.072 en 2025 a 1.978 en el presente año. Lo más destacable es que, hasta la fecha, no se han registrado fallecimientos asociados a este virus.
Asimismo, la ciudad muestra una leve mejoría en la protección de la vida en sus etapas iniciales. Al agrupar la mortalidad perinatal y neonatal tardía, la cifra bajó de 44 a 29 casos, representando una reducción del 3% que evidencia avances en el control prenatal y la atención hospitalaria de recién nacidos.
Retos intersectoriales para la administración distrital
Para los analistas de Cartagena Cómo Vamos, estos resultados demuestran que la salud no se soluciona únicamente con más hospitales. El aumento de la tuberculosis y la desnutrición exige una respuesta intersectorial que aborde las causas estructurales de estos problemas.
"La salud es la base sobre la que se construye la calidad de vida", reza el informe, que plantea como reto principal para la administración distrital en 2026 el volcar recursos hacia el territorio mientras se mantienen los éxitos en la vigilancia del dengue.
La detección oportuna en los barrios y el fortalecimiento de la seguridad alimentaria emergen como las tareas urgentes que Cartagena necesita para que la pobreza deje de ser, literalmente, una enfermedad mortal que afecta principalmente a los más vulnerables.
