Estudio médico revela imprecisiones en medición del sueño con dispositivos portátiles
Una investigación desarrollada por la Unidad de Sueño del Servicio de Neurofisiología Clínica del Hospital Universitario Virgen Macarena de Sevilla ha puesto en evidencia limitaciones significativas en la capacidad de los relojes inteligentes para medir con precisión los patrones de sueño. Los hallazgos serán presentados durante la XXXIV Reunión Anual de la Sociedad Española de Sueño.
Metodología y participantes del estudio comparativo
El estudio comparó las mediciones obtenidas mediante un Samsung Galaxy Watch 4 con los resultados del polisomnograma, considerado el estándar de oro para diagnosticar trastornos del sueño en entornos clínicos especializados. La investigación incluyó a 130 participantes sanos, con una distribución demográfica del 54,6% mujeres y 45,4% hombres, y una edad promedio de 33 años.
Resultados que revelan discrepancias preocupantes
Los análisis demostraron que el dispositivo portátil presenta alta sensibilidad pero especificidad moderada al distinguir entre estados de sueño y vigilia. Entre las principales discrepancias identificadas se encuentran:
- Subestimación significativa del sueño profundo en más de 45 minutos
- Sobreestimación notable del tiempo despierto tras el inicio del sueño
- Incremento excesivo del tiempo registrado en sueño ligero, superando los 37 minutos
- Ligero adelanto en la detección del inicio del sueño estable y su finalización
- Infraestimación del tiempo total de descanso
Perspectiva experta sobre interpretación de datos
La doctora Alba Salazar, neurofisióloga del Hospital Universitario Virgen Macarena, advirtió sobre la excesiva credibilidad que la sociedad otorga a estos dispositivos. "Socialmente, se le está dando mucha veracidad a los datos que ofrecen estos dispositivos, cuando aún muchos de ellos tienen sus limitaciones", señaló la especialista.
Salazar enfatizó la importancia de contextualizar adecuadamente la información proporcionada por estos aparatos: "Es muy importante transmitir cómo funcionan estos dispositivos y sus limitaciones e informar a la población sobre esto para quitar la preocupación por lo que lean cada mañana en la pantalla de su reloj".
Recomendaciones prácticas para usuarios
Las investigadoras aconsejan no obsesionarse con las métricas proporcionadas por los relojes inteligentes y priorizar las sensaciones subjetivas de descanso. Para mejorar la calidad del sueño, recomiendan implementar las siguientes prácticas de higiene del sueño:
- Mantener patrones de sueño consistentes y regulares
- Evitar la exposición a pantallas al menos una hora antes de acostarse
- Establecer rutinas relajantes previas al descanso
- Limitar la duración de las siestas diurnas
- Reducir el consumo de sustancias estimulantes durante la tarde y noche
Valor limitado pero contextual de la tecnología portátil
A pesar de las limitaciones identificadas, la doctora Salazar reconoce que estos dispositivos pueden ofrecer información comparativa valiosa para observar tendencias en los hábitos de sueño a lo largo del tiempo. "Los relojes inteligentes pueden ofrecer información para comparar noches o épocas de un paciente y así tener, gracias a estos dispositivos, una visión global, aunque limitada, de los hábitos de sueño del individuo", explicó.
La especialista también mencionó que existen modelos más recientes con mejoras en sus algoritmos de estimación, aunque precisó que "aún distan de la precisión de la polisomnografía". Finalmente, subrayó que el sueño representa uno de los pilares fundamentales de la salud general, por lo que su cuidado adecuado debe ser una prioridad para todas las personas.
