Ministerio de Salud amplía vacunación contra influenza a niños desde 6 meses hasta 5 años
El Ministerio de Salud de Colombia ha tomado una decisión crucial para proteger a la población más vulnerable frente a las infecciones respiratorias. La cartera sanitaria anunció la ampliación del esquema de vacunación contra la influenza para incluir a todos los niños desde los seis meses de edad hasta los cinco años completos.
Respuesta ante aumento de virus respiratorios
Esta medida responde directamente al incremento significativo en la circulación de virus respiratorios que se ha registrado en el país durante las últimas semanas. El objetivo principal es proteger de forma más temprana a una de las poblaciones con mayor riesgo de desarrollar enfermedad grave, reduciendo así las complicaciones y hospitalizaciones en la primera infancia.
El ministro de Salud, Guillermo Alfonso Jaramillo, explicó que "la influenza es una enfermedad que puede generar complicaciones graves. La vacunación anual reduce el riesgo de hospitalización y salva vidas". La decisión se enmarca en la implementación de la Ley 2406 de 2024, que fortalece el Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI).
Contexto epidemiológico preocupante
La ampliación del esquema de vacunación llega en un momento crítico para el sistema de salud colombiano. Hace apenas un par de semanas, la Secretaría de Salud de Bogotá emitió una alerta amarilla en toda la red hospitalaria de la capital debido al incremento en la ocupación de servicios de salud, particularmente por un pico de infecciones respiratorias.
Según datos oficiales con corte a la semana epidemiológica 11 de 2026 (hasta el 21 de marzo), se habían notificado:
- 328.588 atenciones por infección respiratoria aguda (IRA)
- 94,9% (311.766 casos) corresponden a consulta externa y servicios de urgencias
- 4,5% (14.909 casos) a hospitalización general
- 0,6% (1.913 casos) a atención en Unidades de Cuidado Intensivo (UCI)
Gerson Bermont, secretario de Salud de Bogotá, había advertido que "teniendo en cuenta el aumento en la ocupación de servicios de urgencias, hospitalización, cuidado intensivo pediátrico ante el pico epidemiológico respiratorio y eventos emergentes inmunoprevenibles, se considera necesario dar instrucciones con el fin de intensificar acciones que permitan descongestionar y optimizar servicios".
Grupos priorizados para la vacunación 2026
El Ministerio de Salud reiteró que la vacunación contra la influenza no es exclusiva de la infancia. Los grupos priorizados para este año incluyen:
- Niñas y niños desde los 6 meses hasta los 5 años
- Personas mayores de 6 años con enfermedades crónicas (cardiovasculares, respiratorias, renales, hepáticas, diabetes, obesidad)
- Personas con enfermedades que generen alteración en el sistema de defensas
- Gestantes a partir de la semana 14
- Adultos mayores de 60 años
- Talento humano en salud, especialmente en áreas críticas
- Cuidadores de personas menores de 18 años con diagnóstico de cáncer
Acceso gratuito y medidas preventivas
Las dosis de la vacuna ya se distribuyeron en todo el territorio nacional y están disponibles de forma gratuita en más de 3.000 puntos en Colombia. Además, equipos extramurales y básicos de salud recorren el territorio nacional para garantizar el acceso, sin importar la afiliación al sistema de salud, la nacionalidad o el estatus migratorio.
El Minsalud también instó a la ciudadanía a fortalecer medidas preventivas:
- Mantener el esquema de vacunación al día
- Usar tapabocas en caso de síntomas respiratorios
- Lavado frecuente de manos
- Evitar el contacto con otras personas si hay síntomas
- Consultar oportunamente ante signos de alarma
- Consultar información de fuentes confiables
La vacuna aplicada en Colombia sigue las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y representa una herramienta fundamental para prevenir escenarios graves, especialmente en temporadas de alta circulación viral. Con esta ampliación, se espera reducir significativamente las hospitalizaciones de menores por infecciones respiratorias y actuar de manera preventiva antes de que se presenten complicaciones.
