Suecia plantea histórico cambio en justicia juvenil con reducción de edad penal
El gobierno de Suecia ha anunciado una controvertida propuesta legislativa que busca reducir la edad de responsabilidad penal de los actuales 15 años a solamente 13 años para delitos considerados graves. Esta medida, presentada por un gobierno conservador minoritario con apoyo del partido Demócratas de Suecia, establece que los menores desde los 13 años podrían enfrentar consecuencias penales cuando se trate de crímenes cuya pena supere los cuatro años de prisión.
Adaptación de la prisión de Rosersberg para población juvenil
Como parte integral de esta iniciativa, las autoridades suecas han comenzado a adaptar la prisión de Rosersberg, ubicada al norte de Estocolmo, para recibir a menores infractores a partir del próximo 1 de julio. Para este propósito, se desalojó una sección completa que albergaba a 51 internos adultos, creando espacio para un máximo de 24 jóvenes.
Las modificaciones estructurales son significativas: cada menor ocupará una celda individual de 10 metros cuadrados que anteriormente estaba destinada para dos adultos, con paredes pintadas de verde y equipada con televisor. La distribución contempla seis jóvenes por pasillo, con duchas compartidas, patio privado y aulas específicas para actividades educativas.
"Deben tener en cuenta que esta será la primera vez que duerman fuera de casa y que estarán aquí, en una institución", declaró Gabriel Wessman, director de la prisión, durante una visita al lugar. Wessman, con 20 años de experiencia trabajando exclusivamente con adultos, destacó que las instalaciones han sido modificadas con mobiliario más adecuado, más plantas, sofás y espacios para actividades físicas.
Rutina educativa y supervisión permanente
El modelo implementado en Rosersberg contempla escolarización obligatoria para todos los internos menores de 16 años, siendo este uno de los puntos más importantes del programa. Para cumplir este objetivo, la cafetería que separaba las áreas de adultos y jóvenes fue demolida para construir un aula adicional.
La dinámica de trabajo cambiará radicalmente según explica el director: "En cierto modo, nos convertimos en sus tutores legales. ¿Cómo afrontamos, por ejemplo, que un menor no quiera levantarse por la mañana para ir al colegio? Será todo un reto".
A diferencia del régimen para adultos, los menores estarán acompañados permanentemente por agentes durante todas sus actividades, tanto recreativas como académicas. Su rutina incluye permanencia en celdas entre las 8 de la noche y las 7 de la mañana, con cada habitación equipada con un intercomunicador para contacto inmediato con el personal.
Críticas y preocupaciones de organizaciones defensoras
La propuesta ha generado fuertes críticas de diversas organizaciones, entre ellas Bris, especializada en la defensa de los derechos de los niños. Julia Hogberg, asesora legal de Bris, advirtió que "esto no impedirá que los niños cometan delitos... al contrario, puede tener el efecto opuesto, provocando que la actividad delictiva comience incluso antes".
Según Hogberg, encarcelar a menores de esta edad "es muy perjudicial para el desarrollo del niño" y podría incrementar significativamente las tasas de reincidencia. La asesora recordó que "hemos mantenido la misma edad de responsabilidad penal durante más de 150 años, incluso durante períodos de alta criminalidad", cuestionando la necesidad del cambio.
Además, Hogberg alertó sobre implicaciones internacionales: "El hecho de que ahora estemos reduciendo esta edad afecta a la credibilidad de Suecia como país modelo en materia de derechos de la infancia".
Contexto político y objetivos declarados
El gobierno sueco, que llegó al poder con promesas de reducir la delincuencia, impulsa esta y otras reformas antes de las elecciones legislativas previstas para septiembre próximo. La medida busca específicamente intervenir en el uso de menores por parte de redes criminales, que según las autoridades los involucran en ataques con explosivos y tiroteos bajo la premisa de que no enfrentarán penas de prisión.
Hasta ahora, los jóvenes implicados en delitos graves eran enviados a centros de detención juvenil conocidos como SiS-hem, instituciones que han sido señaladas por dificultades operativas y por convertirse en espacios donde también ocurre reclutamiento criminal.
La propuesta aún debe ser debatida y aprobada por el Parlamento sueco antes de su implementación definitiva, generando un intenso debate nacional sobre el balance entre seguridad pública y protección de los derechos infantiles.
