Barranquilla se consolida como epicentro nacional de extorsión
El teniente coronel Andrés Agudelo, comandante del Gaula Militar Caribe, confirmó que Barranquilla se ha convertido en la segunda ciudad de Colombia con mayor incidencia de casos de extorsión, solo superada por Bogotá. Esta alarmante posición se mantiene a pesar de la diferencia poblacional entre ambas capitales, lo que refleja la gravedad del problema en la región caribeña.
Campaña nacional contra el silencio
Las autoridades han implementado la campaña 'Yo no pago, yo denuncio', una iniciativa que busca romper el círculo de miedo y complicidad que perpetúa este delito. A través de la línea nacional 147, los ciudadanos pueden reportar casos de extorsión de manera confidencial y segura.
"Lamentablemente en las cifras que se manejan a nivel nacional, Barranquilla vendría a ser la segunda ciudad con más casos de extorsión después de Bogotá", declaró el oficial a medios locales, destacando la preocupante situación.
Focos críticos y estrategias de intervención
Las operaciones de prevención se concentran en áreas específicas del departamento del Atlántico que presentan mayor vulnerabilidad:
- Barranquilla: sectores como Rebolo, La Chinita, La Bendición de Dios y Villanueva
- Soledad: Ciudad Camelot y El Hipódromo
- Municipio de Malambo
Las campañas se ejecutan "día, tarde y noche" en estos territorios, extendiéndose también a lugares emblemáticos como el Malecón y la Ciénaga de Mallorquín.
Disminución en denuncias pero persistencia del delito
Según datos coordinados con la Policía Nacional y la Alcaldía de Barranquilla, las denuncias por extorsión han disminuido aproximadamente un 46% en comparación con el año anterior. Sin embargo, Agudelo advirtió que estas cifras solo reflejan los casos reportados, no la realidad completa del fenómeno.
"Lamentablemente hay muchas personas que no denuncian, que realizan los pagos", reconoció el comandante, subrayando que el subregistro dificulta el combate efectivo contra las estructuras criminales.
Modalidades de extorsión en evolución
El Gaula Caribe ha identificado varias formas en que opera este delito en la región:
- Extorsión carcelaria: Proveniente tanto de centros penitenciarios locales como nacionales, requiere estrategias especializadas para allanamientos y acciones judiciales.
- Extorsión clásica: Dirigida a negocios y establecimientos comerciales mediante panfletos, llamadas telefónicas o presencia física de extorsionistas.
- Extorsión por grupos organizados: Liderada principalmente por las bandas 'los Costeños' y 'los Pepes', con influencia adicional del 'Clan del Golfo'.
La problemática se agrava porque "muchos otros grupos pequeños, organizaciones delincuenciales, utilizan los mismos panfletos y se hacen pasar por ellos para cobrar extorsión", aprovechando el temor de la población.
Resultados operativos y llamado a la denuncia
El Gaula Militar Caribe ha logrado 14 capturas hasta el momento, incluyendo:
- 10 personas por extorsión (2 de ellas menores de edad)
- 4 individuos por delitos conexos
El teniente coronel Agudelo hizo un llamado urgente a las víctimas: "Tenemos un gran problema por la falta de denuncia, entendemos que es una situación que puede generar miedo en las personas, pero nosotros los invitamos a que primero se comuniquen con nosotros".
Finalizó enfatizando que muchas amenazas provienen de cárceles y no representan peligro real, pero el miedo lleva a las personas a "seguir dando dinero y permitiendo que estos grupos realicen este tipo de actividades". La asesoría especializada está disponible a través de múltiples canales para guiar a las víctimas sin que subsidien estos delitos.
