Desarticulación de red extorsiva en Barranquilla: ocho capturados y millonarias rentas ilegales
En una ofensiva contundente contra el crimen organizado, el Gaula de la Policía Metropolitana de Barranquilla ejecutó exitosos operativos que resultaron en la captura de ocho presuntos integrantes de la estructura delincuencial conocida como 'Los Pepes'. Las diligencias, realizadas mediante órdenes judiciales en diversos sectores de la ciudad, lograron desarticular una red dedicada a la extorsión sistemática de comerciantes.
Detalles de las capturas y evidencias incautadas
Los operativos policiales se desarrollaron en diferentes barrios de Barranquilla, donde los uniformados procedieron con registros y allanamientos que permitieron la detención de los sospechosos. Las capturas se efectuaron por los delitos de extorsión agravada, concierto para delinquir, y fabricación, tráfico o porte de armas de fuego y estupefacientes.
Durante las intervenciones, las autoridades incautaron tres teléfonos celulares y 103 gramos de marihuana, elementos que forman parte del material probatorio contra la organización. Los detenidos, quienes presentan aproximadamente 20 anotaciones judiciales previas por diversos delitos, fueron puestos a disposición de la Fiscalía General de la Nación.
Modus operandi y víctimas de la estructura criminal
Según las investigaciones, esta estructura operaba bajo la modalidad clásica de extorsión, enfocándose principalmente en comerciantes de la plaza de mercado del centro de Barranquilla. Los criminales intimidaban a sus víctimas para exigir pagos ilegales, generando rentas mensuales que oscilaban entre 70 y 80 millones de pesos.
Entre los capturados se encuentra el individuo conocido como alias "Potera", señalado como jefe de zona en el barrio La Bendición de Dios. Desde esta ubicación, se coordinaban las actividades delictivas que afectaban a numerosos establecimientos comerciales.
Impacto operativo y declaraciones de las autoridades
El comandante de la Policía Metropolitana de Barranquilla, brigadier general Miguel Andrés Camelo Sánchez, destacó que estas capturas son resultado del trabajo articulado entre inteligencia, investigación criminal y acción operativa. Este logro representa una afectación directa a las finanzas y capacidad operativa del grupo delincuencial, debilitando significativamente su estructura en la región.
"Las capturas son producto de una estrategia integral que combina diferentes componentes policiales", afirmó el alto oficial, subrayando el compromiso institucional con la seguridad ciudadana.
Contexto histórico de 'Los Pepes' y acuerdos fallidos
La banda criminal 'Los Pepes' opera en Barranquilla y su área metropolitana, incluyendo municipios como Soledad y Malambo. Sus actividades delictivas se concentran en barrios como Ciudadela 20 de Julio, Santo Domingo, Santa María, Los Girasoles, Villanueva, Barlovento, Bendición de Dios, Barrio Abajo y Rebolo.
Esta organización se dedica principalmente a la extorsión, microtráfico y homicidios selectivos, utilizando métodos de intimidación que incluyen disparos a fachadas de establecimientos y circulación de panfletos amenazantes.
Un capítulo relevante en la historia reciente de este grupo ocurrió a finales de 2025, cuando el Gobierno nacional impulsó una iniciativa de "paz urbana" que llevó a una tregua temporal entre 'Los Pepes' y 'Los Costeños'. El acuerdo, firmado el 2 de octubre de 2025 en la cárcel La Picota de Bogotá por los cabecillas Digno Palomino y Jorge Eliecer Díaz "Castor", tenía vigencia hasta el 20 de enero de 2026 y buscaba el cese de homicidios, hurtos, extorsiones y actividades de microtráfico.
Como parte de esta estrategia, el Ministerio de Justicia autorizó el 10 de enero de 2026 el traslado intramural de Palomino y "Castor" a una prisión en Barranquilla, bajo estricta vigilancia. Sin embargo, esta orden se encuentra actualmente congelada debido a preocupaciones de las autoridades locales sobre la capacidad de las cárceles de la ciudad para prevenir que estos líderes continúen delinquiendo desde el interior de los centros penitenciarios.
Llamado a la ciudadanía y canales de denuncia
La Policía Metropolitana reiteró el llamado a la comunidad para reportar casos de extorsión a través de la línea 165 del Gaula o el número de emergencia 123, garantizando confidencialidad absoluta a los denunciantes. Esta colaboración ciudadana resulta fundamental para continuar desarticulando estructuras criminales que afectan la seguridad y economía local.
Las audiencias preliminares para definir la situación jurídica de los detenidos avanzan mientras las autoridades continúan investigando los vínculos de esta estructura con otras actividades delictivas en la región.
