La caza controlada de hipopótamos en Colombia comenzaría en Barrancabermeja, donde se han registrado avistamientos en varias zonas rurales. Así lo anunció el secretario de Ambiente del distrito, Leonardo Granados, en entrevista con EL TIEMPO.
Avistamientos en Barrancabermeja
En la vereda Cuatro Bocas, Tierra Adentro y Ciénega del Opón, pescadores y comunidades han reportado la presencia de al menos tres ejemplares. Desde diciembre de 2025, el distrito inició acciones de orientación y prevención.
“Tenemos dos hipopótamos confirmados en la Ciénega de la Sierra y hace diez días entró un nuevo ejemplar por la Candelaria hacia Ciénega del Opón”, explicó Granados.
Expansión por cuatro departamentos
La situación no solo afecta a Santander, sino también a Boyacá, Antioquia y, al parecer, Bolívar. “Lo delicado es que definitivamente están apropiándose la cuenca del río Magdalena y ya también llegaron al Cauca”, aseguró Granados.
Comportamiento territorial agresivo
Los animales muestran conductas territoriales agresivas y han desplazado especies nativas como chigüiros, babillas y nutrias. “La apertura de boca no es un bostezo, es una señal de advertencia de ataque. Los hipopótamos tienen fronteras invisibles, no atacan por hambre, sino por territorialidad”, señaló el funcionario.
Impacto ambiental
Además del riesgo para la fauna, la presencia de estos animales genera eutrofización en los humedales debido a la gran cantidad de materia fecal que producen, afectando la calidad del agua y la cadena productiva de la pesca.
Propuesta al Ministerio de Ambiente
Barrancabermeja propuso al Ministerio de Ambiente que priorice acciones en el municipio. Hoy, 6 de mayo, la cartera ambiental socializará la circular que establece la caza control como método para enfrentar la especie invasora.
“Lo importante es resolver el problema y no tener esta situación latente que evite un daño al recurso natural a futuro”, enfatizó el secretario.
Proceso de caza controlada
El proceso se articulará con las corporaciones autónomas, que deberán contratar expertos en caza para garantizar procedimientos con el menor sufrimiento posible para los animales. Aunque se han intentado alternativas como esterilización y traslocación, el problema persiste tras más de 20 años de evaluaciones.
La decisión, según el Ministerio, se fundamenta en el principio de precaución y en la protección de las especies nativas frente a invasoras que “no aportan nada a los ecosistemas, pero sí destruyen la biodiversidad”.
Barrancabermeja sería entonces el primer municipio del país en iniciar este proceso de caza control de hipopótamos, con prioridad en las áreas cercanas a viviendas y escuelas.
