Del reclutamiento callejero al algoritmo digital: cómo el CJNG capta menores en redes sociales
Más de tres décadas después de que Pablo Escobar integrara a menores de bajos recursos al narcotráfico en Colombia, las organizaciones criminales en México han evolucionado sus métodos de reclutamiento hacia el entorno digital. Según un investigador del Colegio de México, los carteles ahora utilizan el "algoritmo de las redes sociales" para ampliar su alcance y captar jóvenes a través de plataformas como TikTok.
Un lenguaje digital construido con emojis y corridos
El investigador Rodrigo Peña explicó en declaraciones a medios internacionales que "el delito violento suele tener mucha plasticidad para adaptarse a las nuevas tecnologías en diferentes contextos". En el caso específico del reclutamiento, señaló que el avance tecnológico actúa como facilitador y apela directamente a dimensiones emocionales e identitarias de los jóvenes.
Peña y un grupo de especialistas del Colegio de México estudiaron 100 cuentas de TikTok vinculadas con organizaciones criminales, principalmente el Cartel de Jalisco Nueva Generación (CJNG). Su investigación reveló que estos grupos han construido un "lenguaje digital" que combina:
- Emojis como códigos de identificación
- Etiquetas específicas (#hashtags)
- Corridos tumbados como elemento cultural atractivo
"Sabemos con certeza que existen mensajes enviados en nombre de grupos criminales, así como casos de jóvenes que han respondido para ser reclutados", afirmó Peña con contundencia.
Incentivos económicos y códigos visuales
Como incentivo principal, los carteles pueden ofrecer hasta 15.000 pesos semanales (875 dólares), una cifra que contrasta dramáticamente con el salario mínimo diario en México, fijado en 315 pesos (18,30 dólares). Esta diferencia económica representa un poderoso atractivo para jóvenes en contextos de vulnerabilidad.
Entre los elementos identificados en este lenguaje digital destaca el uso de emojis como códigos de identificación:
- La pizza se asocia con la llamada 'chapizza', en referencia a la facción del Cartel de Sinaloa ligada a Joaquín 'El Chapo' Guzmán
- El gallo remite directamente a Nemesio Oseguera, alias El Mencho, líder del CJNG
- Otros símbolos visuales crean un sistema de comunicación cifrado que resulta atractivo para los jóvenes
El papel del algoritmo y las burbujas de filtro
Peña advirtió que la combinación entre este lenguaje digital y las "burbujas de filtro del algoritmo" permite a las organizaciones criminales llegar a públicos antes inaccesibles, trascendiendo fronteras nacionales y socioeconómicas. De esta forma, los contenidos pueden alcanzar a jóvenes de distintos niveles educativos y clases sociales.
El investigador explicó que, especialmente en TikTok, "la dificultad de salir de ellas [las burbujas de filtro] incrementa el riesgo de exposición constante a contenido relacionado con organizaciones delictivas". Este fenómeno ha transformado radicalmente el "relato del reclutamiento", ya que en muchos casos son los propios jóvenes quienes manifiestan interés activo en integrarse.
"Analizamos una gran cantidad de respuestas e interacciones en los videos, donde jóvenes piden ser reclutados, escriben mensajes como: 'A mí me interesa', 'Yo quiero jale (trabajo)'", describió Peña con preocupación.
Nuevas formas de violencia y factores estructurales
Aunque el investigador afirmó que no puede determinar el ritmo exacto de crecimiento del problema, aseguró que el fenómeno persiste y se sofistica. Indicó que el 50% de los videos analizados fueron publicados después del hallazgo de un campo de adiestramiento del CJNG en el Rancho Izaguirre, en Jalisco, en marzo de 2025.
"Este problema no se está deteniendo, solo se está sofisticando: existen otras formas de violencia, además de la física y directa; es decir, los grupos criminales ya no necesariamente tienen que poner una pistola en la cabeza de los jóvenes para reclutarlos", remarcó Peña.
El investigador añadió que, además de la violencia directa, intervienen factores estructurales vinculados con:
- La pobreza extrema
- La falta de oportunidades laborales y educativas
- Dimensiones simbólicas asociadas a problemas identitarios
- Conflictos de masculinidad en contextos vulnerables
Señaló que la mayoría de los reclutados son hombres que interactúan en un entorno digital que describió como "hipersexualizado", donde se mezclan elementos de poder, dinero y estatus social.
Esta investigación del Colegio de México documenta cómo las organizaciones criminales han migrado sus estrategias de reclutamiento desde las calles hacia el espacio digital, utilizando herramientas tecnológicas y lenguajes juveniles para captar a nuevas generaciones en un fenómeno que representa un desafío creciente para las autoridades y la sociedad mexicana.
