El auge de las estafas digitales ha puesto nuevamente a WhatsApp en el centro de las alertas de ciberseguridad. En distintos países, usuarios han reportado mensajes donde delincuentes se hacen pasar por hijos o familiares cercanos, utilizando frases como "Mamá, se me rompió el celular". Esta modalidad busca manipular emocionalmente a las víctimas para que envíen dinero de manera urgente.
¿Cómo opera el fraude del "hijo en apuros"?
Los ciberdelincuentes envían mensajes desde números desconocidos, asegurando que perdieron el celular, que el dispositivo se dañó o que ya no pueden usar su línea habitual. Tras generar preocupación, intentan continuar la conversación por WhatsApp para solicitar transferencias inmediatas de dinero. Esta modalidad, conocida como el "fraude del hijo", se basa en técnicas de intimidación y manipulación emocional, aprovechando la confianza y la reacción de las personas para obtener información o dinero.
Aunque Meta ha reforzado las herramientas de seguridad de WhatsApp, las estafas siguen creciendo porque los atacantes recurren a tácticas psicológicas que generan una sensación de urgencia. El mensaje suele incluir frases breves y directas, indicando que no pueden recibir llamadas o que necesitan resolver una emergencia inmediata. El objetivo es impedir que la víctima confirme la identidad del supuesto familiar antes de realizar un pago.
Manipulación emocional para pedir dinero urgente
La principal característica de esta modalidad es el componente emocional. Los mensajes están diseñados para provocar angustia, especialmente en padres y familiares cercanos. Los delincuentes construyen historias sobre accidentes, daños del celular o problemas urgentes que requieren apoyo económico inmediato. Si la víctima duda, los estafadores cambian de estrategia, utilizando audios, llamadas o nuevos argumentos para aumentar la presión y hacer más creíble el engaño.
El crecimiento de este fraude también se ha visto impulsado por la cantidad de información personal que circula en aplicaciones de mensajería. WhatsApp es una de las plataformas donde los usuarios almacenan conversaciones privadas, fotografías y datos sensibles, lo que la convierte en un objetivo frecuente. Por ello, los expertos recomiendan desconfiar de cualquier mensaje de números desconocidos que solicite ayuda económica o genere sensación de urgencia.
Recomendaciones para evitar caer en fraudes por WhatsApp
Entre las medidas de prevención, se destaca verificar la identidad de la persona antes de realizar transferencias o compartir información personal. Una acción clave es llamar directamente al número habitual del familiar para confirmar si realmente cambió de teléfono o atraviesa una emergencia. También se aconseja no guardar inmediatamente el nuevo número como contacto confiable y evitar responder bajo presión.
Los especialistas sugieren bloquear y eliminar el mensaje cuando existan sospechas de fraude. En caso de haber enviado dinero o compartido datos personales, es fundamental contactar al banco y reportar el incidente ante las autoridades competentes. El aumento de esta modalidad refleja cómo las estafas digitales evolucionan rápidamente y se adaptan a las plataformas más utilizadas. Aunque el mensaje de "mamá, se me ha roto el celular" no es nuevo, las autoridades advierten que sigue siendo un método efectivo porque explota la confianza familiar y la reacción inmediata ante una situación aparentemente urgente.
