Científicos del Laboratorio de Genética de Poblaciones e Identificación de la Universidad Nacional de Colombia confirmaron un caso de superfecundación heteropaternal, un fenómeno biológico en el que una mujer queda embarazada de dos hombres distintos en un mismo periodo reproductivo. El hallazgo se produjo tras una prueba de paternidad solicitada por una madre de mellizos varones de dos años en 2018.
Proceso de verificación científica
Los investigadores realizaron análisis de ADN con tecnología de marcadores microsatélites. Al comparar los perfiles genéticos, encontraron que ambos niños compartían el perfil materno, pero solo uno coincidía con el presunto padre, revelando dos progenitores diferentes. El profesor William Usaquén, director del laboratorio, explicó a BBC Mundo que se aplicó un protocolo de análisis de microsatélites, extrayendo ADN de muestras de sangre de la madre, los menores y el supuesto padre, amplificando fragmentos específicos mediante equipos especializados. Mediante electroforesis, convirtieron la información genética en una secuencia numérica para establecer comparaciones probabilísticas, analizando 17 puntos de coincidencia. El análisis se basa en la comparación de entre 15 y 22 marcadores, alcanzando alta precisión. El laboratorio repitió el proceso completo para descartar errores o contaminación, obteniendo el mismo resultado en ambas pruebas. Usaquén señaló: "Soy director del laboratorio desde hace 26 años, y es el primer caso que hemos visto, y hasta ahora el único".
Factores biológicos de la superfecundación
La ocurrencia de este fenómeno requiere la coincidencia de eventos biológicos de baja probabilidad. Según Usaquén, deben cumplirse cuatro condiciones simultáneas: poliovulación (liberación de dos o más óvulos en un ciclo menstrual), múltiples parejas sexuales en un periodo cercano, brevedad temporal entre relaciones y fecundación exitosa de ambos óvulos. El proceso debe ocurrir en un lapso de 24 a 36 horas, tiempo durante el cual los óvulos permanecen viables. En algunos casos, los óvulos pueden liberarse con diferencia de horas o días, incrementando ligeramente la posibilidad de fecundaciones en momentos distintos. Los expertos aclararon que este fenómeno solo es posible en embarazos de mellizos (dicigóticos) y nunca en gemelos idénticos.
Un fenómeno extremadamente raro
De acuerdo con literatura científica, en un análisis de más de 39.000 pruebas de paternidad en Estados Unidos, apenas se identificaron tres casos de superfecundación heteropaternal. A pesar de su rareza, los científicos advierten que estos casos podrían estar subregistrados, ya que la mayoría de las personas no se realiza pruebas de filiación. Este sigue siendo el único registro en los 26 años del laboratorio de la Universidad Nacional.
Impacto y ética en la investigación genética
Aunque la literatura sugiere que estos casos podrían detectarse con mayor frecuencia debido al aumento de pruebas de ADN y la precisión de los métodos moleculares, el fenómeno continúa siendo excepcional. Los investigadores subrayaron que los protocolos de ética impiden indagar en la vida privada de los involucrados. "Las pruebas de filiación se hacen siempre propendiendo por la integridad y la intimidad de las personas", explicó Usaquén. El estudio se limita estrictamente a la verificación de los perfiles de filiación, garantizando la privacidad y la integridad de la familia.
