Cartagena enfrenta emergencia climática sin precedentes
Febrero marcó un punto de inflexión en la tranquilidad climática de Cartagena cuando dos frentes fríos provenientes de Norteamérica impactaron el Caribe colombiano con una fuerza devastadora. La ciudad amurallada experimentó lluvias torrenciales, vientos huracanados y un mar de leva que superó los 4 metros de altura, generando una crisis costera que afectó profundamente la economía turística local.
Devastación en la línea costera
Daniel Vargas, director de la Oficina Asesora para la Gestión del Riesgo de Desastres (OAGRD), detalló la magnitud del desastre: "Las olas alcanzaron más de 4 metros con vientos sostenidos de 50-55 km/h, lo que provocó el desbancamiento completo del parque Alcatraces y daños severos en la avenida Santander".
Las zonas más afectadas incluyeron Marbella, El Cabrero, La Bocana, Punta Canoa y Castillogrande, donde literalmente desaparecieron playas completas, se destruyeron paseos peatonales y colapsaron estructuras de contención costera. La erosión fue tan severa que en algunos sectores quedaron expuestas infraestructuras críticas como tuberías de agua potable.
Impacto económico y social inmediato
La emergencia golpeó directamente a miles de trabajadores informales que dependen del turismo costero: carperos, masajistas, vendedores ambulantes y operadores turísticos vieron sus ingresos desaparecer cuando las autoridades cerraron preventivamente las zonas afectadas. La OAGRD respondió distribuyendo más de 1.130 kits de ayuda humanitaria con alimentos y artículos básicos, extendiendo la asistencia a comunidades vulnerables como Punta Canoa y Tierra Bomba.
Balance oficial: más de 500 afectaciones
El reporte oficial documentó más de 500 incidentes en toda la ciudad, incluyendo:
- Caída masiva de árboles y postes eléctricos
- Voladuras de techos en viviendas y comercios
- Erosión costera acelerada en múltiples sectores
- Daños en instituciones educativas
- Desprendimientos en el embarcadero de Playa Blanca
- Afectaciones viales críticas en la vía a Barú
Milagrosamente, no se registraron víctimas mortales ni heridos graves, un resultado que Vargas atribuye a las medidas preventivas implementadas desde 2024.
Inversiones preventivas que salvaron vidas
"Desde 2024 hemos invertido más de 60.000 millones de pesos en el mantenimiento de 147 canales y cuerpos de agua", explicó Vargas. "Esto permitió un drenaje adecuado durante las lluvias. Además, retiramos más de 80.000 metros cúbicos de basura, equivalente a 20.000 volquetas".
Estas intervenciones, combinadas con un sistema de alerta temprana fortalizado con nueve estaciones de monitoreo y la aplicación móvil 'SatApp', evitaron tragedias humanas durante las temporadas lluviosas de 2024, 2025 y ahora en 2026.
Plan de reconstrucción masiva
La Alcaldía de Cartagena declaró Calamidad Pública y Urgencia Manifiesta mediante el Decreto 0037 de 2026, activando un Plan de Acción Específico (PAE) liderado por la Secretaría de Infraestructura. Wilmer Iriarte Restrepo, secretario de Infraestructura, detalló el alcance de los daños: "Identificamos afectaciones desde la pista del aeropuerto hasta el Parque Lineal de Crespo, con pérdida total de playa en Marbella y daños bajo el andén del Transcaribe".
El plan de reconstrucción incluye:
- Construcción de más de 5 kilómetros de espolones
- Implementación de relleno hidráulico masivo
- Rehabilitación de la defensa costera en Castillogrande, avenida Santander, El Cabrero y Marbella
- Intervenciones urgentes en la zona insular con 270-300 metros lineales afectados
La inversión estimada supera los $80 mil millones, organizada en fases de respuesta inmediata, rehabilitación y reconstrucción a largo plazo. Iriarte confirmó que ya comenzaron las obras en Playetas de Barú y que el proyecto 'Defensa Costera 2050' entrará en etapa de ejecución inmediata.
Cronograma de tres meses con advertencias
Aunque las autoridades establecieron un plazo de tres meses para las obras prioritarias, Iriarte advirtió que factores como la disponibilidad de materiales y nuevas condiciones climáticas podrían generar ajustes. "El objetivo es reconstruir rápidamente toda la línea costera, donde se genera gran parte de la economía de Cartagena", concluyó Vargas, subrayando la urgencia de restaurar la normalidad en el principal motor económico de la ciudad.
