El Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud (INS) emitieron un comunicado conjunto en el que aseguran que, hasta la fecha, no existe ninguna alerta por presencia de hantavirus en Colombia. Esto en respuesta al evento internacional notificado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) el pasado 2 de mayo, relacionado con casos graves de enfermedad respiratoria asociados a hantavirus en pasajeros de un crucero internacional.
Sin casos confirmados en el país
Según el comunicado oficial, actualmente no se han confirmado casos de infección por hantavirus en territorio colombiano. El evento reportado por la OMS ha registrado un total de ocho casos compatibles con la enfermedad, de los cuales solo tres han sido confirmados en laboratorio. Los otros cinco casos se encuentran bajo investigación, incluyendo los de las tres personas que han fallecido.
La enfermedad causada por el hantavirus se transmite a través de partículas contaminadas provenientes de la excreta, orina o heces de roedores silvestres infectados, y genera síntomas cardiorrespiratorios.
Antecedentes de exposición en Colombia
Las autoridades de salud del país señalaron que algunas investigaciones realizadas entre 2004 y 2016 han reportado evidencia serológica de exposición previa a hantavirus en humanos y reservorios silvestres en algunas regiones de Colombia. Sin embargo, esto no implica que existan casos clínicos confirmados ni que haya una transmisión activa del virus a nivel local.
“De acuerdo con la situación epidemiológica, en Colombia el riesgo de presentación de casos es bajo. La OMS mantiene, hasta el momento, una evaluación de riesgo global baja”, indica la comunicación del Minsalud y el INS.
Medidas de prevención y vigilancia
A pesar de la baja probabilidad de casos, el INS ha implementado en los últimos años diversas medidas para mejorar la prevención y vigilancia epidemiológica relacionadas con el hantavirus. Con el seguimiento actual de la OMS debido al evento registrado en el crucero, las autoridades reafirmarán y fortalecerán dichas medidas de vigilancia.
El Minsalud y el INS también emitieron una serie de recomendaciones generales de prevención, orientadas a disminuir el riesgo de exposición a roedores, enfermedades respiratorias y aquellas relacionadas con los alimentos. Entre estas recomendaciones se incluyen:
- Garantizar la limpieza y desinfección de los alimentos perecederos que tengan almacenamientos por tiempos prolongados.
- Verificar que los empaques no estén rotos o con abolladuras.
- Tener precaución con el consumo de alimentos envasados, empacados o enlatados que permanezcan por largos períodos de tiempo en bodegas.
- Mantener una higiene adecuada de viviendas, bodegas y áreas de almacenamiento.
- Evitar la acumulación de residuos y alimentos expuestos que favorezcan la presencia de roedores.
- Sellar grietas y espacios que faciliten el ingreso de roedores a los hogares.
Para las personas que realicen labores de limpieza en lugares cerrados o con evidencias de infestación por roedores, se recomienda el uso de elementos de protección personal, incluyendo mascarillas. En caso de presentar síntomas respiratorios o fiebre, las autoridades instan a acudir oportunamente a los servicios de salud, especialmente si se ha estado expuesto a ambientes con roedores.
“Las autoridades sanitarias nacionales continuarán realizando seguimiento al evento internacional de manera articulada con la OMS y demás organismos técnicos, manteniendo activas las acciones de vigilancia epidemiológica y capacidad diagnóstica en el país”, concluye el comunicado del Minsalud y el INS.
