La Organización Meteorológica Mundial (OMM) alertó este viernes sobre el posible regreso del fenómeno climático El Niño entre mayo y julio de 2026. Según la entidad, los modelos climáticos indican una alta probabilidad de que se desarrolle un episodio que podría ser intenso, lo que genera preocupación por sus impactos en el clima global.
Calentamiento acelerado en el Pacífico
El análisis más reciente de las condiciones oceánicas y atmosféricas en el Pacífico ecuatorial muestra un cambio claro. Tras un período de neutralidad a principios de año, las temperaturas de la superficie del mar han aumentado rápidamente, lo que sugiere una transición hacia condiciones de El Niño. Este fenómeno, caracterizado por el calentamiento de las aguas del Pacífico central y oriental, altera los patrones de viento, presión y precipitaciones a escala global.
Wilfran Moufouma Okia, jefe de predicción climática de la OMM, señaló: “Tras un período de condiciones neutras a principios de año, ahora los modelos climáticos apuntan claramente en la misma dirección y pronostican, con un nivel de confianza alto, la instauración de un episodio de El Niño, que cobrará mayor fuerza en los meses siguientes”.
Incertidumbre por la barrera de predictibilidad
A pesar del consenso entre los modelos, la OMM advierte sobre la “barrera de predictibilidad de la primavera”, que limita la precisión de los pronósticos durante esta época del año. Moufouma Okia explicó: “Los modelos indican que puede tratarse de un episodio intenso, pero la denominada barrera de predictibilidad de la primavera añade incertidumbre a los pronósticos generados en esta época del año. En general, la fiabilidad de los pronósticos aumenta una vez pasado el mes de abril”.
En su Boletín Global Mensual sobre el Clima Estacional, la OMM identificó un “cambio claro” en las condiciones del Pacífico ecuatorial, con temperaturas superficiales del mar en aumento, un indicador clave que históricamente ha precedido la aparición de El Niño.
Impactos globales y cambio climático
El Niño suele provocar un aumento generalizado de las temperaturas y alteraciones en los regímenes de lluvias, con sequías en algunas regiones y precipitaciones intensas en otras. Para el próximo trimestre, los pronósticos indican que “predominarán en casi todo el planeta temperaturas de la superficie terrestre superiores a lo normal”, lo que podría agravar fenómenos extremos como olas de calor e inundaciones.
La OMM señala que, aunque no hay evidencia de que el cambio climático incremente la frecuencia o intensidad de El Niño, sí puede amplificar sus efectos. “Puede amplificar los efectos asociados porque los fenómenos meteorológicos extremos, como las olas de calor y las lluvias intensas, disponen de más energía y humedad”, explicó la organización.
El último episodio de El Niño contribuyó a que 2023 fuera el segundo año más caluroso registrado, mientras que 2024 marcó un nuevo récord histórico en temperaturas globales, según datos de la OMM. Este escenario plantea desafíos para gobiernos y sectores productivos, especialmente en regiones vulnerables a eventos climáticos extremos, como la agricultura, los recursos hídricos y la gestión de riesgos.
