Durante décadas, la geología enseñó que las placas tectónicas se desplazan sobre el manto terrestre como bloques sólidos que solo se deforman en sus bordes. Sin embargo, un nuevo estudio de la Universidad de Toronto revela que la placa del Pacífico, la más grande del planeta, presenta fracturas masivas de miles de metros de profundidad en su interior.
¿Qué está ocurriendo bajo el océano Pacífico?
Estas grietas no se encuentran en los límites de la placa, sino en su interior, lo que sugiere que las fuerzas tectónicas la están estirando hasta romperla. El fenómeno ocurre principalmente en extensas mesetas submarinas situadas entre Japón, Hawái, Nueva Zelanda y Australia. Los científicos identificaron que la placa es arrastrada hacia el oeste por las zonas de subducción, donde una placa se hunde bajo otra, generando una tensión interna similar a la de un lienzo que se estira desde las esquinas hasta que empieza a rasgarse en el centro.
Datos clave de la investigación
- Ubicación: Las fracturas se detectaron en las mesetas de Ontong Java, Shatsky, Hess y Manihiki.
- Profundidad: Las fisuras alcanzan varios kilómetros bajo el lecho marino.
- Impacto: El estudio indica que la actividad volcánica y sísmica interna podría ser más común de lo que se pensaba anteriormente.
Implicaciones para el futuro
Aunque este proceso toma millones de años, la importancia del hallazgo radica en la precisión de nuestros modelos geológicos. Entender estas fracturas permite mejorar las predicciones sobre la formación de océanos y la actividad sísmica en regiones que antes se consideraban estables por estar lejos de los bordes de placa. Este descubrimiento podría cambiar la forma en que entendemos la dinámica terrestre y la evolución de los continentes.
Este contenido fue escrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de conocimiento público divulgado a medios de comunicación. Además, contó con la revisión de la periodista y un editor.
