Una encuesta de Forbes de 2024 reveló que casi el 80 % de las personas que buscan pareja se sentían emocional, física o mentalmente agotadas por las aplicaciones de citas, al menos una parte del tiempo. Este hartazgo generalizado ha llevado a Bumble, una de las aplicaciones más populares del mercado, a tomar una decisión radical: eliminar la función de deslizar el dedo y apostar por un sistema de emparejamiento impulsado por inteligencia artificial (IA).
El problema del deslizamiento
Crear un perfil en una aplicación de citas puede ser tedioso y confuso. ¿Qué fotos publicar? ¿Qué anécdotas breves compartir para transmitir quién es realmente la persona? Luego está el acto de deslizar el dedo sin descanso, un proceso que muchos usuarios consideran deshumanizante. Ahsan, una fotógrafa de bodas, afirmó que aparecen caras de gente y uno se limita a deslizar el dedo sin saber nada de ellos. “No puedo hacer eso”, expresó.
Bumble fue noticia la semana pasada tras anunciar sus planes de eliminar la función de deslizar y pasar a un emparejamiento impulsado por IA, una medida destinada a abordar el creciente hartazgo hacia las aplicaciones de citas. Aunque Bumble no fue pionera en el deslizamiento (ese mérito le corresponde a Tinder), su decisión podría alterar los hábitos de millones de usuarios que se han acostumbrado a seleccionar parejas con solo un movimiento del dedo.
Jenny Taitz, psicóloga clínica y autora de “How to Be Single and Happy”, que ha escrito para The New York Times, afirmó que deslizar el dedo predispone a la gente a emitir juicios superficiales y precipitados. “Hacer esto ha convertido las citas en un juego”, señaló. Pero, ¿cuál es la alternativa?
Hartos de deslizar el dedo
En las últimas décadas, las aplicaciones de citas han transformado la manera en que los estadounidenses buscan el amor. Según el Pew Research Center, tres de cada diez adultos en Estados Unidos afirman haberlas utilizado en algún momento, y muchos con éxito. Una de cada diez relaciones estables comienza ahora en línea, según la misma fuente.
Aun así, el hartazgo por las aplicaciones de citas se ha generalizado. La encuesta de Forbes de 2024 reveló que casi el 80 % de las personas que buscan pareja se sentían emocional, física o mentalmente agotadas por las aplicaciones, al menos una parte del tiempo. Deslizar el dedo no es lo único que los tiene hartos, pero los expertos afirman que sin duda puede contribuir al cansancio existencial que sienten algunas personas que buscan pareja.
Kelsey Wonderlin, terapeuta certificada y coach de citas en Nashville, Tennessee, afirma que a veces ve cómo sus clientes se ven envueltos en una especie de frenesí por deslizar hacia la izquierda para rechazar parejas. “En las aplicaciones, no se ven los unos a los otros como seres humanos reales”, afirma.
Quizá resulte sorprendente, pero a veces alienta a sus clientes abrumados a que deslicen hacia la derecha sin reparos y después manden rápidamente a esas posibles parejas una pregunta “de descarte” para entablar una conversación más significativa. Por ejemplo: “¿Qué has hecho últimamente de lo que te sientas orgulloso?”. El objetivo, explica, es alejarse de los aspectos más lúdicos de las aplicaciones y avanzar hacia una conexión real.
“Al principio, deslizar el dedo era genial para la gente”, dijo Wonderlin, señalando que la tecnología era eficiente y decisiva. “Pero con el tiempo, lo que oigo de mucha gente es que resulta abrumador y solo crea una sensación de ser desechable”.
La esperanza de más “citas con intención”
Bumble planea alejarse del deslizamiento y apostar más por la IA, al igual que casi todas las demás aplicaciones de citas que buscan aprovechar la tecnología para retener a los usuarios y reactivar las ganancias. La empresa está probando un asistente de IA al que llama “Bee”, cuyo objetivo es comprender aspectos como los valores de los usuarios y lo que esperan de una relación, para luego sugerir parejas y explicar el razonamiento detrás de esas sugerencias, según afirma la empresa.
Existe una razón por la que la aplicación está dando semejante giro. Bumble y otros sitios de citas han estado batallando los últimos años; la empresa informó de una caída del 14 % en los ingresos totales y de un descenso del 21 % en el número de usuarios de pago durante el primer trimestre del año, en comparación con el mismo periodo de 2025.
La nueva función de Bumble puede cambiar la forma en que los usuarios interactúan físicamente con la aplicación, pero aún está por verse si cambiará de manera significativa la experiencia del usuario. Kathryn Coduto, profesora adjunta de ciencias de los medios de comunicación en la Universidad de Boston que estudia las citas en línea, afirmó que muchas de estas empresas creen que la IA va a salvar sus aplicaciones o cambiar la experiencia de las citas. “Creo que los usuarios están muy dudosos al respecto. Esto se debe a que les preocupa la privacidad. La gente no sabe cómo va a utilizar la IA sus datos”, señaló.
Los usuarios de estas aplicaciones ya tienen dudas sobre cómo funcionan los algoritmos de las aplicaciones de citas y si tratan a los usuarios de forma justa, añadió Coduto. “Creo que hay algo que decir a favor de alejarse de la función de deslizar, porque la gente quiere una experiencia de citas con más intención”, dijo.
Últimamente, la idea de las citas con intención ha cobrado fuerza, ya que los usuarios anhelan una experiencia que resulte menos abrumadora y más significativa. Las aplicaciones de citas apuestan por que la IA pueda ayudar a salvar la brecha en un momento en el que algunos usuarios están optando por lo totalmente analógico: borrar las aplicaciones con la esperanza de encontrar el amor a la antigua.
Eso es lo que preferiría Ahsan: entablar una conversación en una cafetería o conocer a alguien nuevo a través de amigos. Sin embargo, reconoce que las aplicaciones pueden funcionar. Ahsan, fotógrafa de bodas, calcula que al menos el 80 % de las parejas con las que trabaja se conocieron en línea. Pero, ¿será suficiente la eliminación de la función de deslizar para animarla a volver a descargar una aplicación de citas? Probablemente no, dijo Ahsan. “Hay muchas otras formas de conocer gente”, añadió. “Las aplicaciones de citas son solo una de ellas”.
