La compañía china Unitree Robotics ha presentado el GD01, un robot gigante pilotable que puede alternar entre desplazamiento bípedo y cuadrúpedo, evocando el estilo de 'Iron Man'. El anuncio se realizó mediante la difusión de videos que muestran al equipo en funcionamiento. La empresa afirma que se trata del primer 'mecha transformable' producido en masa en el mundo.
Características del GD01
El GD01 fue desarrollado para aplicaciones de transporte civil y cuenta con una estructura fabricada en aleación metálica de alta resistencia. Según la empresa, el robot pesa cerca de 500 kilogramos con el piloto a bordo, una cifra comparable al peso de un piano de cola. El modelo comenzará a comercializarse en China con un precio inicial de 3,9 millones de yuanes, equivalentes a unos 573.000 dólares estadounidenses (aproximadamente 2.262 millones de pesos colombianos).
Las grabaciones compartidas por Unitree muestran al robot siendo controlado desde una cabina instalada en el torso de la máquina. En las imágenes, el GD01 avanza en posición humanoide, derriba un muro de ladrillos utilizando sus manos y posteriormente modifica su estructura para desplazarse en cuatro patas. El modelo puede alternar entre locomoción bípeda y cuadrúpeda durante las operaciones.
Crecimiento de la industria china de robots humanoides
La presentación del nuevo robot ocurre en un contexto de expansión de la industria china de robótica humanoide. Empresas del país han incrementado su participación en el mercado internacional gracias a menores costos de fabricación y a una mayor capacidad de producción. Datos de la consultora Omdia indican que las compañías chinas concentrarán cerca del 90 % de las ventas globales de robots humanoides en 2025.
De acuerdo con información publicada por el diario 'South China Morning Post' en enero, Unitree habría distribuido más de 5.500 robots durante el año pasado. En contraste, firmas estadounidenses como Tesla, Figure AI y Agility Robotics entregaron alrededor de 150 robots humanoides cada una en el mismo periodo, según estimaciones de Omdia.
Competencia internacional y reducción de precios
Además del aumento en la producción, los fabricantes chinos han reducido el costo de sus equipos frente a competidores occidentales. Entre los modelos comercializados actualmente se encuentran:
- El robot humanoide R1 de Unitree, con un precio aproximado de 6.000 dólares estadounidenses (cerca de 23,7 millones de pesos colombianos).
- Un robot simplificado de la empresa china AgiBot, comercializado por alrededor de 14.000 dólares estadounidenses (aproximadamente 55,3 millones de pesos colombianos).
Estas cifras se ubican por debajo de las proyecciones realizadas por Elon Musk sobre el robot humanoide Optimus de Tesla, cuyo precio podría oscilar entre 20.000 y 30.000 dólares estadounidenses (entre 79 millones y 118,5 millones de pesos colombianos).
Expansión global y proyectos de inversión
Unitree también ha ampliado sus operaciones fuera de China. La empresa comercializa los robots humanoides R1 y G1, además del perro robot Go2, mediante la plataforma AliExpress, con presencia en mercados de Norteamérica, Europa y Japón. Los robots desarrollados por fabricantes chinos ya participan en operaciones logísticas internacionales. Japan Airlines inició pruebas con equipos de Unitree y UBTech Robotics en el aeropuerto de Haneda, en Tokio, para tareas relacionadas con manipulación de equipaje y carga.
En marzo, Unitree presentó la solicitud para realizar una oferta pública inicial en el mercado bursátil Star Market de Shanghái. La compañía informó que prevé recaudar cerca de 4.200 millones de yuanes, equivalentes a aproximadamente 580 millones de dólares estadounidenses (unos 2,29 billones de pesos colombianos). Según la empresa, cerca del 85 % de esos recursos será destinado a investigación y desarrollo. Dentro de esa cifra, más de 2.000 millones de yuanes estarán reservados para la creación de nuevos modelos robóticos y la expansión de la producción a gran escala.
Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de O Globo, y contó con la revisión de un periodista y un editor.
