La creciente inseguridad en la Zona Bananera del Magdalena ha llevado al sector productor a solicitar la creación del Distrito Quinto de Policía y el aumento del pie de fuerza en esa región. La petición fue presentada por la Asociación de Bananeros del Magdalena y La Guajira (Asbama) durante una reunión con la gobernadora del Magdalena, María Margarita Guerra, al considerar que el deterioro del orden público está afectando la producción, el empleo y la continuidad de una de las principales actividades exportadoras del Caribe colombiano.
Sector bananero expone sus demandas ante la Gobernación
El presidente ejecutivo de Asbama, José Francisco Zúñiga Cotes, expuso la solicitud en representación del sector bananero durante un encuentro en el que también participaron representantes de las comercializadoras internacionales C.I. Banasan, Grupo Agrovid y la Asociación de Cooperativas Bananeras del Magdalena. El objetivo, explicó el gremio, es fortalecer la presencia institucional en el territorio.
La petición responde al incremento de los problemas de seguridad que enfrentan productores grandes, medianos y pequeños en los municipios de Zona Bananera, Ciénaga, El Retén, Aracataca y Fundación. Según Asbama, los grupos armados ilegales mantienen una presión constante mediante extorsiones que afectan el desarrollo normal de la actividad productiva.
Extorsiones interrumpen labores en fincas bananeras
De acuerdo con el gremio, el accionar de estas organizaciones ha llegado a interrumpir las labores en varias fincas bananeras. Hombres armados ingresan a las plantaciones, detienen las operaciones y entregan números telefónicos a los administradores para exigir pagos a cambio de supuestas garantías de seguridad para continuar trabajando.
La preocupación del sector también está respaldada por indicadores de violencia en la región. Asbama citó cifras del programa Cómo Vamos, según las cuales el municipio de Zona Bananera registra más de 80 homicidios por cada 100.000 habitantes al año, una situación que, según el gremio, refleja el deterioro de las condiciones de seguridad.
Antecedentes de la solicitud del Distrito Quinto de Policía
Frente a este panorama, el gremio reiteró la necesidad de poner en marcha una medida que, aseguró, ya había sido anunciada por el Gobierno Nacional. Recordó que la creación del Distrito Quinto de Policía fue presentada en su momento por el entonces ministro de Defensa, Iván Velásquez, aunque finalmente nunca se concretó.
Durante la reunión con la Gobernación del Magdalena, Asbama insistió en que la creación de esa unidad policial permitiría incrementar la capacidad de respuesta de las autoridades y fortalecer la presencia permanente del Estado en un territorio donde los productores denuncian la presencia constante de estructuras ilegales.
Declaraciones del presidente ejecutivo de Asbama
“Un distrito de policía en Zona Bananera no es un gesto simbólico: significa más unidades, capacidad de reacción en el territorio y presencia permanente del Estado donde hoy mandan la intimidación y la extorsión. Valoramos que la Gobernación haya acogido la solicitud; lo que pedimos ahora es que se tramite con la urgencia que la situación exige”, señaló Zúñiga.
Como resultado del encuentro, la solicitud quedó incorporada dentro de las líneas de acción acordadas entre el sector productivo y las autoridades departamentales. El propósito será elevar formalmente la petición ante el Gobierno Nacional para que sea evaluada junto con otras medidas orientadas a fortalecer la seguridad en la región.
Otras acciones para mejorar la seguridad
Entre esas acciones también se contempla el desarrollo de operaciones preventivas por parte de las Fuerzas Militares y de la Policía, así como la gestión para crear una Unidad Especializada de la Fiscalía General de la Nación con presencia permanente en el municipio de Zona Bananera.
Para el sector bananero, las decisiones que se adopten tendrán un impacto directo sobre la estabilidad económica de la región. Asbama advirtió que la situación de seguridad compromete el sustento de más de 19.500 trabajadores y sus familias, además de la continuidad de una actividad que representa una de las principales fuentes de exportación del Caribe colombiano.
Seguimiento a los compromisos
El gremio aseguró que realizará seguimiento a los compromisos asumidos durante la reunión con las autoridades departamentales y manifestó su expectativa de que, en esta oportunidad, la creación del Distrito Quinto de Policía avance hasta su implementación, con el fin de fortalecer las condiciones de seguridad para productores, trabajadores y comunidades de la región.
