Trece militares resultaron heridos y dos vehículos oficiales fueron incendiados durante una violenta asonada ocurrida en el corregimiento de Santiago Pérez, municipio de Ataco, sur del Tolima, mientras se adelantaba un operativo contra la minería ilegal.
El Ejército Nacional informó que soldados del Comando Contra el Narcotráfico y Amenazas Transnacionales realizaban una intervención para neutralizar puntos de extracción ilícita de oro, cuando fueron rodeados por centenares de personas identificadas como mineros ilegales, quienes lanzaron piedras, palos y machetes contra los uniformados.
Los disturbios se extendieron hasta la estación de Policía del corregimiento, donde los agentes debieron resguardarse. Durante los hechos, una multitud incendió dos vehículos oficiales, entre ellos un camión tipo NPR de la Policía Nacional, lo que puso en riesgo la integridad de los uniformados.
Las autoridades locales señalaron que los implicados en la asonada provendrían de otras regiones del país y estarían vinculados a la extracción ilícita de oro. Además, advirtieron sobre la posible influencia de disidencias de las Farc, específicamente del Frente Ismael Ruiz, en la organización y financiación de los disturbios.
La gobernadora del Tolima, Adriana Magali Matiz, ha reportado que cerca de 5.000 personas se dedican a la minería ilegal en el sur del departamento, operando más de 300 retroexcavadoras. En abril pasado, una operación destruyó maquinaria valorada en 2.900 millones de pesos, que generaba más de 15.900 millones mensuales para grupos armados ilegales.
El Ejército Nacional rechazó los actos violentos y afirmó que obstaculizan las operaciones para proteger los recursos naturales y restablecer la legalidad. La fuerza pública continúa evaluando la situación y se espera un balance oficial de heridos y capturas.
