En las últimas décadas, la sociedad ha visto héroes con capa y poderes extraordinarios, pero pocos tan reales como Juan José Florián, conocido como 'Mochoman'. Este paraciclista colombiano convirtió la adversidad en su mayor superpoder y encontró en el deporte el camino para reconstruir su vida, convirtiéndose en una inspiración para quienes conocen su historia.
Una infancia marcada por el conflicto
'Mochoman' nació en Antioquia, pero creció en el Meta, donde pasó su infancia conectado con el campo. Allí, en lugar de usar celular, llamaba a las gallinas para alimentarlas; en vez de ir a centros comerciales, aprendía oficios rurales. Creció junto a sus ocho hermanos en un entorno donde la tranquilidad se veía empañada por el conflicto armado.
A los 16 años, fue reclutado forzosamente por las FARC. Recuerda esa experiencia como una de las más duras de su vida, no solo por las condiciones de la guerra, sino por la distancia que lo separó de su familia y de las actividades propias de su edad, como ir al colegio o jugar microfútbol.
El camino hacia el servicio militar y la tragedia
Tras estar bajo protección en Bogotá, cumplió la mayoría de edad y decidió prestar el servicio militar, un sueño que tenía desde niño. Para Florián, los sueños son la fuerza que impulsa a seguir adelante, y cree que se logran con trabajo, preparación y lucha, sin pasar por encima de los demás.
En 2011, un explosivo se accionó en sus manos, dejándolo sin ellas y con afectaciones en su pierna y ojo derecho. 'Me dejaron livianito, hasta con unos cortes para poder montar bicicleta. No utilizo relojes, ni jabón de manos', dice con una sonrisa que refleja su capacidad de ver lo positivo incluso en la tragedia.
El deporte como nuevo propósito
Tras el accidente, encontró en el deporte una luz de esperanza. Inició en la natación, que le ayudó a aceptar su nuevo cuerpo y las miradas ajenas. Luego llegó la bicicleta. 'Un día me convierto en un hombre atrevido, me monto en una bicicleta y me doy cuenta de que podía. Lo único que tenía que hacer era tomar la decisión de intentarlo', recuerda.
Así nació 'Mochoman', un nombre que adoptó con orgullo para romper el hielo y hablar con naturalidad sobre su discapacidad. 'Cuando me presento con alguien, lo primero que hacen es estirar la mano, a mí me causa risa, porque la devuelven de una vez', comenta.
Logros deportivos y el paso por Movistar
'Mochoman' se ha consagrado campeón nacional de paraciclismo en pruebas de ruta y contrarreloj. En el Campeonato Panamericano de Paraciclismo en Brasil, obtuvo cuatro medallas de plata y dos de bronce en la categoría C1, para deportistas con discapacidad física severa. También participó en campeonatos mundiales, como la UCI Para-cycling Road World Cup de Emmen en 2017, y en tres copas mundiales en Países Bajos, Europa y Portugal.
Su talento lo llevó al equipo Movistar, donde permaneció seis años como el primer ciclista paralímpico patrocinado por tanto tiempo por una marca de esa magnitud. Movistar Plus+ incluso realizó un documental sobre su historia. Sin embargo, este año, debido a una reestructuración directiva, la empresa decidió no renovar su patrocinio. 'Fueron seis años en los que me vestí de azul. No te voy a mentir, me cuesta cuando salgo a la carretera y ya no me veo de azul', confiesa, aunque lo recibe con gratitud.
Más allá del deporte: cambiar la percepción de la discapacidad
Hoy, 'Mochoman' busca cambiar la forma en que la sociedad entiende la discapacidad. 'Muchos creen que necesitamos un trato diferente. Que, porque yo no tengo manos, me tienen que tratar diferente, o con el pobrecito. No, mi nombre es Juan José Florián', afirma. Incluso se ha apropiado de apodos como 'Mocho', pero insiste en que no hay un saludo especial para ellos: 'Somos personas como cualquier otra'.
Para él, las verdaderas limitaciones no están en el cuerpo, sino en la decisión de asumir nuevos desafíos. 'Me lastimé mentalmente mucho tiempo buscando qué fue lo que pasó, pero todo cambió al tener un propósito para vivir: cuando empecé a encontrarle sentido a la vida y dejé de lamentarme por lo que me quitaron', concluye.
Juan José Florián, 'Mochoman', es el superhéroe de su propia historia: un ejemplo de superación que inspira a otros a pedalear hacia adelante, sin importar los obstáculos.
