Un adiós en lágrimas en Dallas
Con un solo gol de España, el sueño de Cristiano Ronaldo de conquistar el Mundial se apagó definitivamente. Este lunes, en el campo de Dallas, el astro portugués se despidió de la afición entre lágrimas e impotencia, consciente de que su deseo no se cumplió y que era momento de poner punto final a una trayectoria de más de 16 años en la Copa del Mundo.
Hace poco más de un año, Ronaldo y Portugal celebraban ante el mismo rival que hoy los eliminó en los octavos de final. En aquella final de la UEFA Nations League, la selección lusa se perfilaba como candidata, pero el sueño del astro nunca se hizo realidad, al menos como futbolista en un Mundial.
"Será mi último Mundial"
“Disfrutar al máximo del que (pausa) será mi último Mundial, ojalá que no sea mañana mi último partido. ¡Así me podéis matar un poco más!”, fueron sus palabras 24 horas antes, en rueda de prensa, para anunciar que era su adiós definitivo en la competencia, aunque no como profesional por el momento.
Ronaldo disputó seis Mundiales, una marca que lo coloca entre los grandes de la historia. A sus 41 años, ya había escrito su nombre con varios Balones de Oro y títulos importantes, siendo leyenda en clubes como Real Madrid y Manchester United.
El inicio de una leyenda
Por primera vez vistió la camiseta lusa en 2001, en la categoría sub-15, cuando ya se perfilaba como una promesa. Su primer título con la selección llegó en 2003, en el Torneo Esperanzas de Tolón sub-21. Pero el sueño era llevar a la absoluta a lo más alto, pues hasta su debut el equipo nunca había obtenido un título oficial.
Con solo 18 años, debutó en la selección mayor el 20 de agosto de 2003 en una victoria 1-0 sobre Kazajistán. Su primera convocatoria de peso fue en la Eurocopa 2004.
El primer Mundial y la rivalidad con Messi
Su primer Mundial llegó en Alemania 2006, donde se perfilaba como una de las grandes figuras, mientras Lionel Messi comenzaba a brillar. Con 21 años y 132 días, Ronaldo se convirtió en el jugador más joven de la historia de Portugal en anotar en un Mundial, en octavos de final frente a Países Bajos. Luego enfrentó a Inglaterra y cayó en semifinales ante Francia.
Lo intentó de nuevo en Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, pero ambos Mundiales fueron un desastre para Portugal. En 2010 cayó en octavos contra España; en 2014 ni siquiera pasó la fase de grupos.
La Eurocopa 2016 y el primer título luso
El primer título de Portugal llegó en 2016, con un Cristiano en su mejor momento, ya leyenda mundial con Balones de Oro y dos Champions con el Madrid. La Eurocopa fue la cereza del pastel que buscaba durante años y la motivación para conseguir mucho más.
El Mundial de Rusia 2018 tampoco fue el mejor, pero él fue la gran figura de su equipo. Cayeron en octavos de final frente a Uruguay, demostrando que esta competencia siempre le cerraba la puerta temprano, excepto en 2006.
El golpe más duro: Marruecos 2022
Uno de los momentos más duros de Ronaldo con su selección fue en 2022, cuando cayeron en cuartos contra Marruecos. Ese mismo Mundial lo ganó Messi, dejando la imagen de un futbolista destruido que entró llorando a los camerinos sin poder decir una palabra.
Ahora, en 2026, su último Mundial, el adiós volvió a ser amargo. A pesar de contar con el mejor plantel en cuanto a calidad y experiencia, España le repitió la dosis de 2010 y le dio el adiós a Ronaldo de una competencia que nunca pudo alcanzar.
