Deportes Tolima supera con sufrimiento al Táchira y avanza en la Copa Libertadores
El Deportes Tolima logró clasificarse a la siguiente fase de la Copa Libertadores tras una dramática definición por penales frente al Deportivo Táchira. Aunque el equipo colombiano cayó 1-0 en el partido de vuelta disputado en Ibagué, el marcador global quedó igualado gracias al triunfo por la mínima obtenido en Venezuela, lo que obligó a la tanda desde el punto penal donde los pijaos mostraron mayor puntería.
Un camino lleno de obstáculos hacia la fase de grupos
El conjunto dirigido por Lucas González dejó atrás una llave extremadamente complicada. Después de ganar 1-0 en territorio venezolano, los ibaguereños no pudieron mantener la ventaja en casa y tuvieron que apelar a los penales para mantener vivas sus aspiraciones continentales. Esta experiencia reciente obliga al Vinotinto y Oro a no especular en el próximo compromiso y buscar un resultado que les permita cerrar la serie con mayor tranquilidad en el estadio Manuel Murillo Toro.
O'Higgins: un rival que ya demostró su capacidad de sorpresa
El próximo obstáculo para el Tolima será el cuadro chileno O'Higgins, que en la ronda anterior eliminó al Bahía brasileño tras imponerse 1-0 en Rancagua, caer 2-1 en Brasil y luego resistir en la tanda de penales, con el arquero Omar Carabalí como figura destacada. Aunque en la Liga de Primera de Chile no atraviesa su mejor momento -viene de perder ante Palestino (4-2) y Colo Colo (1-0)-, su fortaleza en el Estadio El Teniente es un argumento sólido: en sus últimos 15 partidos oficiales allí suma 10 victorias, un empate y apenas tres derrotas.
Calendario ajustado y desgaste físico
El equipo pijao llega motivado tras vencer 1-0 al Atlético Nacional en la Liga BetPlay, triunfo conseguido incluso con un hombre menos. Sin embargo, el calendario ha sido motivo de inconformidad para el cuerpo técnico. Lucas González cuestionó abiertamente la programación, al considerar que el viaje a Chile no les dio el tiempo ideal de recuperación. "Eso complica las cosas", expresó el entrenador, preocupado por no contar con la frescura necesaria en un duelo de alta exigencia física y mental.
La ilusión de regresar a la fase de grupos
Más allá de las dificultades logísticas, el Tolima carga con la ilusión de regresar a la fase de grupos de la Copa Libertadores, instancia a la que no accede desde 2022. En la edición 2025 del torneo, el equipo se quedó en el camino al caer contra Melgar en la segunda ronda previa. Ahora está a solo dos partidos de regresar al selecto grupo de clubes que disputan la instancia principal del certamen continental más importante de América.
La consigna inicial será sacar un resultado positivo en Chile para definir en casa, donde el clima y el empuje de su hinchada suelen inclinar la balanza a su favor. Mientras O'Higgins quiere golpear primero en su fortín de Rancagua, el Tolima busca dar un paso firme hacia su gran meta continental, demostrando que tiene la experiencia y calidad necesarias para superar este nuevo desafío.
El compromiso se disputará el miércoles 4 de marzo de 2026 a las 7:30 p.m., hora de Colombia, en el Estadio Codelco El Teniente, en Rancagua. El encuentro será transmitido por ESPN para América Latina y también estará disponible en Disney+ Premium, permitiendo que los aficionados colombianos sigan cada minuto de esta crucial eliminatoria.
