Este viernes 3 de julio se celebra el Día del Economista en Colombia, fecha que conmemora el natalicio de Pedro Fermín de Vargas, considerado el primer economista del país. Con datos a diciembre de 2025, el país cuenta con 134.000 economistas, de los cuales 80.000 participan en el mercado laboral. De ellos, cerca de 7.000 están desempleados, lo que arroja una tasa de desempleo del 8%, mientras que la informalidad alcanza el 38%.
Estudio revela brecha entre formación y mercado laboral
La investigación, realizada por Eduardo Lora, uno de los economistas colombianos más citados, analiza el mercado laboral de estos profesionales. Colombia tiene 72 facultades de economía que gradúan aproximadamente 2.600 nuevos profesionales al año. Sin embargo, al ingresar al mercado laboral, los egresados enfrentan condiciones que varían considerablemente.
Un dato llamativo del informe es que, de los 80.000 economistas activos, solo 2.000 consideran que su ocupación está alineada con su formación académica. Para Lora, esto refleja un desajuste entre lo que se enseña en las facultades y las habilidades que demanda el mercado.
Habilidades demandadas vs. formación académica
“El desajuste entre lo que espera el mercado de un economista y aquello en lo que se concentran los programas de pregrado es enorme. Los programas priorizan habilidades técnicas y conocimientos muy sofisticados, que no son los que demanda el mercado”, afirmó Lora. El académico destacó que el mercado busca capacidades para relacionarse, escribir y comunicar; comprensión de estadísticas e indicadores básicos de la economía, y entendimiento del contexto institucional, legal y político.
José Antonio Ocampo, exministro de Hacienda, señaló: “Más allá de las habilidades matemáticas que impulsan los pregrados, la capacidad más importante que deben desarrollar los nuevos economistas es la analítica y, por mi experiencia, la de escribir y elaborar buenos trabajos escritos”.
Ingresos de los economistas según edad y formación
El informe de Lora también responde a cuánto ganan los economistas. Los menores de 30 años con título de pregrado perciben, en promedio, apenas un salario mínimo en la formalidad y cerca de $1 millón en la informalidad. En ese mismo grupo de edad, contar con una especialización o maestría eleva considerablemente los ingresos: con especialización, el salario promedio asciende a $4,5 millones en la formalidad y $3 millones en la informalidad.
Entre los economistas de 30 a 49 años con pregrado, el salario promedio es de $2,5 millones. Con especialización, el ingreso asciende a $5 millones en empleos formales y a $3,5 millones en la informalidad.
Sectores que más demandan economistas
“Al considerar únicamente a los ocupados en empresas formales, los sectores que más demandan economistas son el financiero, la administración pública, la educación, el comercio al por menor y el almacenamiento y las actividades complementarias al transporte”, señala Lora. Las ocupaciones principales son profesionales de negocios y administración, seguidos de técnicos y profesionales de nivel medio, directores administrativos y comerciales, y gerentes de hoteles, restaurantes, comercios y servicios. En conjunto, estas ocupaciones concentran 37.000 de los 80.000 economistas activos.
