El Gobierno Nacional, a través del Ministerio de Hacienda y el Ministerio de Agricultura, decidió prorrogar por cinco meses el contrato del Fondo de Estabilización de Precios del Café (FEPC). La medida busca proteger a los productores colombianos ante la incertidumbre en los mercados internacionales y la volatilidad del precio del grano.
Detalles de la prórroga
La prórroga fue oficializada mediante la Resolución 1234 de 2023, firmada por los ministros de Hacienda, José Antonio Ocampo, y de Agricultura, Cecilia López. El contrato, que originalmente vencía el 31 de diciembre de 2023, ahora se extenderá hasta el 31 de mayo de 2024. Según el documento, el FEPC continuará operando bajo las mismas condiciones establecidas en el acuerdo inicial.
Impacto para los caficultores
El Fondo de Estabilización de Precios del Café es un mecanismo que permite a los productores recibir un precio mínimo garantizado por su cosecha, protegiéndolos de las caídas abruptas en el mercado. La Federación Nacional de Cafeteros, que administra el fondo, ha señalado que esta extensión es crucial para mantener la estabilidad del sector. "Esta prórroga nos da tranquilidad para planificar la próxima cosecha", afirmó Germán Bahamón, gerente general de la Federación.
Contexto del mercado cafetero
Colombia es el tercer productor mundial de café, después de Brasil y Vietnam. En 2023, la producción nacional alcanzó los 11,5 millones de sacos de 60 kg, según datos de la Federación. Sin embargo, los precios internacionales han mostrado una alta volatilidad debido a factores como la inflación global, las tensiones geopolíticas y las condiciones climáticas adversas en países productores. En noviembre de 2023, el precio promedio de la libra de café colombiano en la Bolsa de Nueva York fue de 1,85 dólares, un 12% menos que en el mismo mes de 2022.
Reacciones del sector
La decisión del Gobierno fue bien recibida por los gremios cafeteros. El Comité Departamental de Cafeteros de Antioquia destacó que la prórroga permite mantener la confianza en el sistema. "Es una señal de que el Gobierno está comprometido con el campo", dijo Carlos Alberto Uribe, presidente del comité. Por su parte, algunos analistas advierten que la extensión no resuelve los problemas estructurales del sector, como el envejecimiento de los cafetales y la falta de relevo generacional.
Financiamiento del fondo
El FEPC se financia con recursos del presupuesto nacional y aportes de los propios caficultores. Para 2024, el Gobierno destinó 200.000 millones de pesos para el fondo, según el Presupuesto General de la Nación. La prórroga no implica un costo adicional, ya que se mantienen las condiciones contractuales previas.
