La Cámara Colombo Americana (AmCham Colombia) instó al Gobierno Nacional a adoptar medidas urgentes para demostrar ante Estados Unidos el compromiso del país en la lucha contra el trabajo forzoso en las cadenas de suministro. La advertencia surge en medio de una investigación de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) que podría derivar en nuevas medidas comerciales contra Colombia.
Investigación de la USTR bajo la Sección 301
La USTR evalúa a cerca de 60 países, incluido Colombia, para determinar si existen mecanismos efectivos que impidan la entrada y comercialización de productos vinculados al trabajo forzoso. Según AmCham, aún hay una ventana de oportunidad para que Colombia adopte acciones concretas antes del cierre del proceso.
María Claudia Lacouture, presidenta de AmCham Colombia, señaló que el plazo para presentar acciones y evidencias ante las autoridades estadounidenses vence el 6 de julio. Por ello, es necesario fortalecer la respuesta institucional del país en las próximas semanas.
“Colombia tiene hasta el 6 de julio para presentar acciones contundentes que le permitan a Estados Unidos entender que Colombia tiene prácticas frente al trabajo forzoso y no entran a nuestro país productos que están utilizando estas acciones”, afirmó Lacouture.
Propuesta de decreto restrictivo
La dirigente gremial destacó que una de las medidas más importantes sería la expedición de un decreto que restrinja la importación de productos relacionados con trabajo forzoso. Esto enviaría una señal clara sobre el compromiso de Colombia.
“El Gobierno Nacional presentó su acción, pero se necesita un esfuerzo mayor: voluntad política para sacar un decreto que restrinja la importación a Colombia de productos con trabajo forzoso. Colombia no lo está haciendo en múltiples sectores, y eso solo el Gobierno puede hacerlo”, explicó Lacouture durante el 54 Congreso Palmero en Barranquilla.
Riesgo para la competitividad exportadora
AmCham advirtió que una decisión adversa de EE.UU. podría afectar la competitividad de las exportaciones colombianas en uno de sus principales mercados. Colombia ha logrado conservar condiciones comerciales favorables frente a otros competidores internacionales, pero podría perder esas ventajas.
“Sería realmente preocupante que Colombia enfrente nuevas medidas arancelarias porque eso afectaría la competitividad de nuestros productos y la capacidad de mantener las ventajas que hoy tenemos en el mercado estadounidense”, agregó Lacouture.
Baja participación del sector privado
La Cámara Colombo Americana también hizo un llamado al sector privado colombiano. Durante el período de comentarios ante la USTR, solo se radicaron dos documentos del sector empresarial: uno de AmCham Colombia y otro de una empresa particular.
“Nos sorprendió que desde el sector empresarial solo se presentaran dos. Este es un llamado para que más compañías se involucren en procesos de diplomacia comercial y defensa de los intereses del país. Estamos hablando de una relación económica que genera más de cinco millones de empleos directos e indirectos para los colombianos”, concluyó Lacouture.
