Empresa con tres décadas de trayectoria se declara en bancarrota total
Old Line Brewers, LLC, la empresa matriz del emblemático establecimiento The Brewer's Art, ha presentado formalmente una solicitud de protección por bancarrota bajo el Capítulo 7, lo que implica la liquidación completa de todos sus activos y el cierre permanente de sus operaciones comerciales. Esta decisión marca el fin definitivo de una institución que durante treinta años fue referente en su sector.
El cierre abrupto que sorprendió a empleados y clientes
La noticia de la bancarrota llega apenas semanas después de que el bar y restaurante, ubicado en una histórica mansión de la calle North Charles, cerrara sus puertas de manera repentina el pasado 2 de febrero de 2026. El cierre dejó completamente atónitos tanto a clientes habituales como a empleados, quienes, según múltiples informes, recibieron la notificación del cese de actividades mediante un mensaje de texto enviado directamente por el propietario, Volker Stewart.
En dicho mensaje, Stewart alegó explícitamente que la empresa se había quedado completamente sin fondos para continuar operando o para pagar las nóminas pendientes a sus trabajadores. Esta comunicación generó confusión y preocupación inmediata entre el personal, muchos de los cuales dependían económicamente de sus empleos en el establecimiento.
Las millonarias deudas que llevaron al colapso financiero
A pesar de su estatus como una verdadera institución cultural en Baltimore desde su apertura inicial en 1996, los documentos oficiales presentados ante el Tribunal de Bancarrotas de los Estados Unidos para el Distrito de Maryland revelan una situación financiera crítica e insostenible. La empresa declaró pasivos que oscilan entre 1 y 10 millones de dólares, enfrentándose a activos estimados en menos de 500,000 dólares, creando un desbalance financiero monumental.
Entre las deudas más significativas se encuentran:
- Deudas impositivas sustanciales: En diciembre de 2025, el Contralor de Maryland impuso un gravamen fiscal superior a los 85,000 dólares contra el negocio por conceptos tributarios no pagados.
- Conflictos de alquiler acumulados: El propietario del inmueble presentó una demanda legal por más de 64,000 dólares en concepto de rentas y servicios públicos no pagados, justo antes del cierre definitivo.
- Presión constante del mercado: La industria de la cerveza artesanal ha enfrentado un declive sostenido del 4% al 5% en volumen de ventas durante los años 2024 y 2025, combinado con aumentos significativos en los costos de materias primas esenciales como la cebada y el lúpulo.
El legado de una cervecería pionera y su amargo final
The Brewer's Art no era simplemente un bar más; fue pionero absoluto en la escena de las cervezas de estilo belga en toda la región. Su famosa cerveza Resurrection se convirtió en un auténtico símbolo de la ciudad, y el ambiente único de su sótano iluminado por velas fue testigo de innumerables momentos históricos para residentes locales y visitantes.
Sin embargo, el final ha resultado profundamente amargo. Los empleados afectados han iniciado campañas de recaudación de fondos para cubrir sus gastos básicos más urgentes, ya que muchos se quedaron completamente sin su último cheque de pago correspondiente. Con la presentación formal del Capítulo 7, un síndico designado supervisará la venta de todos los equipos de elaboración y el mobiliario restante para intentar compensar parcialmente a los acreedores, aunque los documentos judiciales sugieren claramente que es poco probable que queden fondos residuales para los acreedores no garantizados.
Este caso representa no solo el colapso de un negocio histórico, sino también las dificultades crecientes que enfrentan empresas establecidas en sectores tradicionales ante cambios económicos y presiones del mercado actual.
