El Gobierno de Canarias invirtió EUR$200.000 en su primera alianza naval con Colombia, según reveló el viceconsejero de Economía e Internacionalización, Gustavo González de Vega. En el cierre de la misión empresarial entre Canarias y Colombia para el sector astillero, González de Vega advirtió que en Buenaventura no hay astilleros y que los existentes en la costa Caribe colombiana están infravalorados, mientras Panamá capta el tráfico naval que el país podría aprovechar.
Proyecto Conectando Colombia
La iniciativa, denominada Conectando Colombia, fue financiada por el Gobierno de Canarias y ejecutada junto con las federaciones empresariales Femepa y Femete, con la ANDI y su cámara sectorial Fedemetal como socios locales. Incluyó formación técnica en el Sena y la Universidad Autónoma del Caribe, además de visitas empresariales a COTECMAR, Eduardoño y Polyuprotec.
Infraestructura astillera rezagada frente a Panamá
González señaló que en el puerto de Buenaventura, sobre el océano Pacífico, no existe infraestructura astillera, y que Cartagena, Barranquilla y Santa Marta, en el Caribe, tienen capacidad instalada que el país no ha desarrollado del todo. "Ahora mismo Panamá está captando todo ese tráfico y esa actividad de astillero", afirmó. El viceconsejero explicó que empresas astilleras de Canarias ya se instalaron en Panamá y ahora evalúan a Colombia como destino posible para expandirse, más allá de la formación técnica que ya dejó la misión.
Colombia cuenta con 33 astilleros activos y 18.000 km de vías fluviales navegables, una infraestructura que, según González de Vega, sigue sin explotarse como debería. Sin embargo, aseguró que "el talento se tiene, falta formación específica", en referencia a la capacitación que el proyecto buscó completar mediante masterclasses de modelado de información para la construcción y de soldadura MIG-MAG, dictadas por especialistas canarios en Cartagena y Bogotá.
Presupuesto y formación
El proyecto piloto Conectando Colombia tuvo un presupuesto de EUR$200.000. De ese monto, EUR$120.000 se destinaron a formación técnica de dieciséis alumnos colombianos, que completaron un itinerario especializado durante cinco jornadas de trabajo en Cartagena y Bogotá. Esa formación fue gratuita para los participantes colombianos, financiada por empresas canarias que encontraron en el ejercicio un esquema de beneficio mutuo.
El Gobierno de Canarias ya prepara una segunda fase de financiación tras la firma de un memorando de entendimiento esta semana en Bogotá. González de Vega aclaró que la iniciativa no nació de política de Estado, sino de una demanda directa del empresariado canario y colombiano, y que las instituciones "simplemente acompañamos para que sea posible".
Interés comercial entre 80 empresas
El secretario general de Femete, José González González, confirmó que 10 empresas canarias viajaron en la misión y que ya son 80 las empresas colombianas que se han puesto en contacto con la federación tras los encuentros en Cartagena y Bogotá. "Hablar de cifras ahora mismo yo creo que es quizás un poco pronto", dijo, pero en cuestión de meses será posible valorar económicamente el alcance del proyecto, a medida que las empresas avancen en sus contactos comerciales.
El secretario general de Femepa, Juan Carlos Betancor, ofreció una lectura distinta sobre la infraestructura visitada: tras cinco días de recorrido, dijo que vio "las infraestructuras muy adecuadas", con un nivel "parecido al que pueda tener cualquier empresa española o europea". Betancor señaló que la inversión es el punto de mejora más urgente y que "todo lo que se está haciendo por ambas partes de atraer inversión es lo que hace necesario avanzar". Mencionó que la industria 5.0 y la inteligencia artificial ya están interiorizadas en las empresas colombianas que conoció.
Contexto bioceánico y proyecciones
Canarias es la región más cercana a Latinoamérica, y ya está planteada una misión inversa para que empresarios colombianos viajen a las islas, profundizando el flujo comercial bidireccional. Colombia declaró la apuesta bioceánica como política de Estado desde 2020 a través del CONPES 3990. Más del 90% del comercio exterior del país se mueve por vía marítima, y el sector aportó 1,84% del PIB nacional entre 2019 y 2023.
El sector náutico latinoamericano, que incluye fabricación de embarcaciones, turismo marítimo y servicios portuarios, se valoró en US$459 millones en 2024 y proyecta un crecimiento anual de 7,2% hasta 2034, según Informes de Expertos. En ese panorama, COTECMAR es la referencia más visible: el astillero con sede en Cartagena cumple 25 años y exporta cerca del 40%. La compañía avanza en la construcción de la primera fragata diseñada y producida en Colombia, prevista para este año. COTECMAR mantiene contratos con 65 empresas proveedoras colombianas dentro del programa de encadenamiento productivo del Ministerio de Comercio, una cadena que la alianza con Canarias busca replicar en otros astilleros del país.
