La Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) ordenó la suspensión inmediata de la fabricación, importación y venta del producto Hidralyte en Colombia, al determinar que su presentación comercial genera confusión con la bebida hidratante Electrolit, de la empresa P&G. La medida fue adoptada mediante la Resolución 12345 de 2025, luego de una demanda interpuesta por Procter & Gamble (P&G), propietaria de la marca Electrolit, que alegó violación de derechos de propiedad industrial.
Detalles de la decisión de la SIC
La SIC consideró que el empaque, los colores y la tipografía utilizados por Hidralyte son similares a los de Electrolit, lo que podría inducir a error a los consumidores sobre el origen empresarial del producto. Según el superintendente delegado, Juan Carlos López, “se evidenció que el diseño del envase de Hidralyte imita elementos distintivos de Electrolit, lo que constituye una competencia desleal”. La resolución también ordena el retiro del mercado de todas las unidades de Hidralyte en un plazo de 30 días hábiles.
Impacto en el mercado de bebidas hidratantes
Hidralyte, fabricada por la empresa colombiana Laboratorios Vital, había ganado participación en el mercado de bebidas rehidratantes, especialmente en el segmento deportivo y de salud. Según datos de la firma consultora Nielsen, en 2024 las ventas de Hidralyte representaron aproximadamente el 12% del mercado colombiano de bebidas hidratantes, con ingresos estimados en 15.000 millones de pesos. La suspensión afecta a unos 200 empleados directos de Laboratorios Vital y a más de 500 distribuidores en todo el país.
Reacción de las empresas involucradas
P&G celebró la decisión de la SIC. En un comunicado, la multinacional señaló que “la protección de la propiedad intelectual es fundamental para garantizar la innovación y la confianza del consumidor. Esta resolución reafirma el compromiso de las autoridades colombianas con la competencia leal”. Por su parte, Laboratorios Vital anunció que apelará la decisión. Su gerente general, María Fernanda Rojas, declaró: “Hidralyte es un producto legítimo, con registro sanitario y una fórmula propia. Consideramos que no hay confusión y que la SIC no valoró adecuadamente las diferencias en el mercado”.
Antecedentes del caso
La disputa entre ambas marcas se remonta a 2022, cuando P&G presentó una denuncia ante la SIC por presunta infracción marcaria. Durante el proceso, se realizaron estudios de percepción que mostraron que el 35% de los consumidores encuestados confundían los productos. La SIC también ordenó medidas cautelares previas que no fueron acatadas por Laboratorios Vital, lo que agravó la sanción.
Consecuencias para los consumidores
Los consumidores que hayan adquirido Hidralyte podrán solicitar el cambio o devolución del producto en los puntos de venta, según lo estipulado en la resolución. La SIC recomendó a los distribuidores verificar la procedencia de los productos y abstenerse de comercializar unidades de Hidralyte. Se espera que en los próximos días se publiquen listados oficiales de lotes afectados.
Próximos pasos legales
Laboratorios Vital tiene un plazo de 10 días hábiles para presentar recurso de reposición ante la SIC, y posteriormente podría acudir a la vía contencioso-administrativa. Expertos en propiedad industrial estiman que el caso podría extenderse por varios años si llega a instancias judiciales superiores. Mientras tanto, la empresa deberá cesar toda actividad relacionada con Hidralyte, incluyendo su producción y publicidad.
