Ecopetrol, la petrolera estatal colombiana, denunció que la convención colectiva de trabajo vigente establece un blindaje de estabilidad laboral que limita la movilidad del personal y afecta la competitividad de la empresa. Así lo afirmó el presidente de la compañía, Ricardo Roa, durante una audiencia pública en el Congreso de la República.
Los detalles de la denuncia
Según Roa, la convención colectiva firmada con el sindicato de trabajadores de Ecopetrol (USO) contiene cláusulas que impiden despedir a empleados incluso por bajo rendimiento o reestructuraciones. Esto, dijo, genera una estructura de costos rígida que dificulta la adaptación a las fluctuaciones del mercado petrolero.
El presidente de Ecopetrol señaló que la empresa necesita flexibilidad para poder competir en un entorno global volátil. “No podemos tener una planta de personal que no se pueda mover, que no se pueda ajustar a las necesidades del negocio”, indicó Roa, citado por medios locales.
El impacto en la empresa
La denuncia se produce en un contexto en el que Ecopetrol busca mejorar su eficiencia operativa y financiera. La compañía reportó una utilidad neta de 14,8 billones de pesos colombianos en 2023, una cifra inferior a los 19,8 billones de 2022, debido a la caída de los precios del petróleo y el aumento de costos.
Roa explicó que la rigidez laboral es uno de los factores que encarecen la operación. “Si no podemos ajustar la fuerza laboral cuando sea necesario, nuestros costos se disparan y perdemos competitividad frente a otras petroleras”, agregó.
La respuesta del sindicato
La Unión Sindical Obrera (USO), que representa a los trabajadores de Ecopetrol, rechazó las declaraciones de Roa. El sindicato argumentó que la estabilidad laboral es un derecho conquistado históricamente y que la empresa ha tenido ganancias récord en los últimos años.
“Ecopetrol no puede quejarse de la estabilidad laboral cuando ha obtenido utilidades millonarias. Lo que busca es precarizar el empleo y aumentar la tercerización”, afirmó un vocero de la USO, según reportó la prensa.
El debate en el Congreso
La audiencia pública en el Congreso fue convocada para discutir la situación financiera de Ecopetrol y las proyecciones de la empresa. Varios congresistas cuestionaron a Roa sobre las medidas que tomará para garantizar la sostenibilidad de la compañía sin afectar los derechos laborales.
El presidente de Ecopetrol aseguró que no busca eliminar la convención colectiva, sino modificarla para hacerla más flexible. “Necesitamos una convención que permita movilidad, que no sea un obstáculo para la competitividad”, sostuvo.
El contexto del mercado petrolero
La denuncia de Ecopetrol se enmarca en un escenario de incertidumbre para la industria petrolera global. Los precios del crudo han mostrado volatilidad debido a factores geopolíticos y la transición energética. En Colombia, la producción de petróleo ha disminuido ligeramente en los últimos meses, lo que presiona los ingresos fiscales del país.
Ecopetrol produce alrededor de 700.000 barriles de petróleo equivalente por día y es la empresa más grande del país por ingresos. La compañía ha anunciado inversiones por 5.000 millones de dólares para 2024, enfocadas en exploración y producción, así como en energías renovables.
Las implicaciones para los trabajadores
La posible modificación de la convención colectiva genera preocupación entre los empleados de Ecopetrol, que temen perder garantías laborales. La USO ha anunciado movilizaciones para defender el actual acuerdo, que cubre a unos 10.000 trabajadores directos de la empresa.
Analistas laborales señalan que el conflicto entre Ecopetrol y el sindicato refleja una tensión recurrente en empresas estatales entre la eficiencia económica y la protección de los derechos de los trabajadores.
