Canacol Energy está planteando un nuevo esquema contractual para el suministro de gas en Colombia que contempla incrementos en las tarifas de entre tres y cinco veces frente a los precios actuales, la posibilidad de definir unilateralmente los volúmenes de gas que entregará y la eliminación de penalidades en caso de incumplir los suministros acordados, según información conocida por Portafolio.
Renegociación unilateral y falta de diálogo
Empresas afectadas advierten que esas condiciones serían inviables para garantizar la continuidad de sus operaciones. Aseguran además que han planteado soluciones a los contratos existentes, sin embargo, abogados de la firma no estarían dispuestos a renegociarlos. Un directivo de una de las empresas afectadas afirmó a Portafolio: "Hemos respondido a todas las comunicaciones que nos han enviado, pero no ha habido un eco positivo a las propuestas que hemos presentado. El diálogo tiene que ser en dos direcciones y hoy pareciera que solo una de las partes quiere imponer las condiciones".
Impacto económico y riesgos industriales
Según la fuente consultada, las tarifas planteadas por Canacol representarían aumentos de entre tres y cinco veces frente a los precios actuales, un nivel que haría insostenibles numerosas operaciones industriales que dependen del suministro permanente de gas natural. "Muchas operaciones se hacen insostenibles", afirmó el directivo, al advertir que una industria que opera de manera continua requiere reglas claras sobre precios, cantidades y obligaciones de suministro para poder planear su producción e inversiones.
Bajo las condiciones planteadas, las empresas tendrían que asumir contratos sin garantías sobre los volúmenes de gas que recibirán, mientras el proveedor no enfrentaría consecuencias contractuales si incumple las entregas comprometidas. Este escenario cobra mayor relevancia en un momento en el que el mercado colombiano enfrenta restricciones en la oferta de gas natural.
Primeras consecuencias: reducción en Cerro Matoso
La incertidumbre ya comenzó a reflejarse en la operación de algunas compañías. Cerro Matoso redujo desde el 1 de julio en 25% la potencia de sus hornos tras las disminuciones sucesivas en el gas recibido por parte de Canacol. El contrato establecía entregas diarias de 16.000 MBTU, pero los consumidores aceptaron reducir temporalmente ese volumen a cerca de 11.000 MBTU y cubrir la diferencia con otros proveedores. La situación se deterioró cuando las entregas descendieron primero a 9.000 MBTU y posteriormente a 7.000 MBTU diarios, sin que exista certeza sobre los volúmenes futuros.
Ricardo Gaviria, presidente de Cerro Matoso, explicó: "Esa es la mayor dificultad. Nosotros hacemos planes de producción, tenemos compromisos con clientes y, de un día para otro, nos dicen cuánto gas nos van a entregar. No sabemos si mañana serán 7.000, menos o más. Es una incertidumbre permanente".
Proceso de insolvencia y decisión pendiente en Colombia
Las propuestas llegan en medio del proceso de insolvencia transfronteriza que adelanta Canacol y luego de que una corte de Alberta (Canadá) autorizara a la compañía a terminar varios contratos con clientes colombianos. Sin embargo, esa decisión todavía deberá ser reconocida por la Superintendencia de Sociedades para que pueda producir efectos en Colombia.
Entre las empresas que podrían verse impactadas están Cerro Matoso, así como distribuidoras y comercializadoras como Promigas, Surtigas y Gases del Caribe, que dependen en buena medida del gas producido por la empresa.
Llamados a la intervención de autoridades
Fenalcarbón advirtió que las restricciones en el suministro ya están generando un "efecto dominó" sobre la economía de Córdoba y podrían poner en riesgo cerca de 1.400 empleos, además de afectar aproximadamente la mitad de la demanda de carbón del departamento. El gremio pidió que prevalezca la legislación colombiana frente a decisiones adoptadas en tribunales extranjeros.
Julio César Vera, presidente de Xua Energy, señaló que el mercado colombiano enfrenta una estrechez crítica en la oferta de gas y que la eventual pérdida de los volúmenes suministrados por Canacol, sumada a fenómenos climáticos como El Niño, incrementaría la presión sobre el abastecimiento nacional.
La Asociación Nacional de Empresas Generadoras (Andeg) ha manifestado su oposición a la terminación de los contratos y ha solicitado que las autoridades colombianas hagan prevalecer el ordenamiento jurídico nacional frente a la decisión de la corte canadiense.
Posición de las empresas afectadas
Las empresas consumidoras insisten en que su intención no es que Canacol deje de operar. Por el contrario, aseguran que han planteado alternativas para facilitar la continuidad de la compañía, incluso aceptando ajustes en las tarifas del gas. Sin embargo, consideran que cualquier renegociación debe ofrecer reglas claras para ambas partes y garantizar el cumplimiento de los compromisos de suministro, especialmente en un momento en el que el país enfrenta restricciones en la disponibilidad de gas natural.
