Crisis eléctrica en Santander afecta elecciones y paraliza industria del bocadillo
Un grave daño en la infraestructura eléctrica de la Empresa Electrificadora de Santander (ESSA – grupo EPM) ha sumido en la oscuridad a numerosos municipios de la provincia de Vélez, generando serias afectaciones económicas y poniendo en riesgo la normalidad de la jornada electoral del 8 de marzo. El incidente, ocurrido el pasado 4 de marzo debido a tormentas y descargas de rayos, ha dejado sin servicio a poblaciones rurales y urbanas desde la noche del miércoles.
El origen del problema y las zonas afectadas
El daño se concentró principalmente en el transformador 1 de 115kV/34kV de la subestación de Barbosa, lo que generó una interrupción en cascada en las subestaciones de Sucre, Vélez, Cimitarra, Puerto Araujo y Landázuri. Entre los municipios afectados se encuentran:
- Barbosa
- Vélez
- Guavatá
- Bolívar
- El Peñón
- Chipatá
- La Paz
- Aguada
- Sucre
- Florián
- La Belleza
- Jesús María
- Albania
- Güepsa
- Puente Nacional
- San Benito
- Cimitarra
- Landázuri
- Puerto Parra
La ESSA ha desplegado todo su equipo técnico para atender la emergencia, pero hasta el momento no ha logrado restablecer el servicio al 100% de forma permanente.
Impacto en la jornada electoral
La incertidumbre sobre el cumplimiento de las condiciones para las elecciones del 8 de marzo llevó a la activación de un Puesto de Mando Unificado con autoridades municipales, departamentales y la ESSA. Orlando Ariza, alcalde de Vélez, reveló que en su municipio hay un 30% del casco urbano sin electricidad y al menos nueve veredas afectadas, incluyendo Los Guayabos, donde se ubica un importante punto de votación rural.
La Gobernación de Santander emitió un comunicado asegurando la coordinación con la ESSA, la Registraduría Nacional del Estado Civil, la Procuraduría General, la Defensoría del Pueblo y delegados del Gobierno Nacional. Oscar Hernández Durán, secretario del Interior del departamento, explicó que el plan de contingencia incluye principalmente la instalación de plantas de energía en las poblaciones afectadas.
La ESSA, por su parte, priorizó asegurar la iluminación y conectividad en todas las mesas de votación, garantizar energía interrumpida en los centros de escrutinio y desplegar cuadrillas de reacción inmediata en puntos estratégicos.
Parálisis de la industria del bocadillo veleño
La falta de energía ha paralizado completamente la producción de bocadillo, el sector productivo más representativo de la provincia. Paola Pineda, miembro de la junta directiva de la Federación de la Cadena Productiva del Bocadillo Veleño (Fedeveleños), alertó que al menos 40 fábricas están fuera de servicio, con pérdidas económicas incalculables.
"Es un tema de pérdidas económicas para todo el mundo", afirmó Pineda. "Hay intermediarios con camiones cargados, productores esperando que les compren la guayaba, fábricas que no están produciendo y tienen contratos por cumplir. Ya llevamos dos días y si se extiende a la próxima semana, no habrá bocadillo para empacar".
Cada empresa tiene entre 200 y 300 canastillas de guayaba listas para procesar que ya se están dañando, mientras camiones con producto sin recibir buscan desesperadamente compradores.
Respuesta de la ESSA y proyección de normalización
Wilton Flórez, jefe del Área de Gestión Operativa de la ESSA, afirmó: "Nuestro equipo humano ha optimizado cada etapa para reducir los tiempos al mínimo posible. Proyectamos la normalización total del servicio para el próximo martes, 10 de marzo, en el transcurso del día".
Mientras avanza la sustitución del transformador principal, la empresa activó un operativo técnico extraordinario que incluye:
- Refuerzo de potencia con una planta de 340 kW para fortalecer el sistema
- Redireccionamiento de energía desde zonas vecinas a través de subestaciones alternas
- Despliegue de plantas de emergencia para asegurar el servicio en puntos críticos de la jornada electoral
La ESSA recordó los canales de atención dispuestos para la comunidad: línea de emergencias 115, línea gratuita 01 8000 97 19 03, asistente virtual Luisa por WhatsApp (318 833 91 21) y su portal web www.essa.com.co.
La crisis eléctrica en Santander no solo ha dejado a miles de familias a oscuras y pequeños negocios en incertidumbre, sino que ha puesto a prueba la capacidad de respuesta institucional en medio de un proceso electoral crucial y ha golpeado duramente a la emblemática industria del bocadillo veleño, cuyas pérdidas continúan acumulándose con cada hora sin energía.
