Estados Unidos da luz verde a ambicioso proyecto energético caribeño
El Departamento de Energía de Estados Unidos ha concedido un permiso histórico para un proyecto energético valorado en US$2.500 millones que permitirá llevar electricidad a Puerto Rico desde la República Dominicana. Esta iniciativa, conocida como Proyecto Hostos, representa la primera instalación energética transfronteriza del Caribe y busca solucionar los persistentes problemas eléctricos que afectan a la isla puertorriqueña.
Una década de oscuridad tras el huracán María
Puerto Rico ha enfrentado cortes de electricidad generalizados desde que el huracán María devastó completamente la red eléctrica de la isla hace casi diez años. Esta tormenta, catalogada como una de las más mortíferas en la historia de Estados Unidos, causó aproximadamente 3.000 víctimas mortales y arrasó con gran parte de la infraestructura esencial del territorio.
"En Puerto Rico, no se puede hablar de desarrollo económico sin electricidad", afirmó Rafael Vélez, presidente de Atabey Capital, la empresa de inversión con sede en Puerto Rico que lidera el desarrollo del proyecto. "Lo que vivimos con María, meses sin electricidad, fue como volver a la Edad de Piedra".
Detalles técnicos del Proyecto Hostos
La Caribbean Transmission Development Company (CTDC) es la promotora de esta instalación que se financiará completamente con fondos privados. El proyecto contempla:
- Construcción de una central eléctrica de ciclo combinado alimentada con gas natural de 500 megavatios en San Pedro de Macorís, República Dominicana
- Tres líneas eléctricas independientes que incluyen:
- Cable terrestre de 90 kilómetros desde la central hasta la costa dominicana
- Cable submarino de 150 kilómetros a través del paso de Mona
- Cable de 6 kilómetros desde el puerto de Mayagüez en Puerto Rico, mayormente subterráneo
Esta infraestructura finalmente se conectará a la red eléctrica principal de Puerto Rico, proporcionando energía suficiente para abastecer a aproximadamente 600.000 hogares, lo que representa más de un tercio de todas las residencias de la isla.
Impacto económico y cronología del proyecto
Según Vélez, se espera que el Proyecto Hostos esté completamente operativo para el año 2031. El permiso presidencial emitido por el Departamento de Energía autoriza específicamente la parte transfronteriza del proyecto, permitiendo a CTDC avanzar con:
- Obtención de permisos adicionales requeridos
- Negociación de un acuerdo de compra de energía con la principal empresa de servicios públicos de Puerto Rico
- Proceso de construcción de la infraestructura planificada
Los promotores del proyecto destacan que esta iniciativa no solo resolverá problemas de suministro eléctrico, sino que también estimulará la actividad económica en la región al añadir estabilidad al sistema energético puertorriqueño. La memoria del huracán María sigue presente, recordando que en algunas partes de la isla el suministro eléctrico permaneció interrumpido durante casi un año completo tras el paso del fenómeno natural.
"Estamos muy emocionados por haber obtenido el permiso presidencial", expresó Vélez. "Es como la primera luz verde del proyecto en términos de permisos".
