Crisis del gas natural impulsa a industrias hacia combustibles más contaminantes
La falta de gas nacional está generando un impacto significativo en el sector industrial colombiano y representa un serio obstáculo para la transición energética del país. Según el gremio Naturgas, la estrechez en la oferta de este energético ha obligado a las empresas a migrar hacia otros combustibles de mayor contaminación, con consecuencias ambientales preocupantes.
Retroceso en la transición energética
Durante el último año, la industria nacional sustituyó aproximadamente 38,6 GBTUD de gas natural por alternativas más contaminantes, según datos de Naturgas. Este cambio ha provocado un incremento cercano a 164 mil toneladas adicionales de dióxido de carbono, un retroceso evidente en los esfuerzos por reducir las emisiones.
"Estamos viendo un retroceso silencioso en la transición energética del país", afirmó Luz Stella Murgas, presidenta de Naturgas. "Durante décadas el gas natural permitió que la industria colombiana fuera más limpia y competitiva. Hoy la pérdida de autosuficiencia en gas está obligando a migrar hacia combustibles más contaminantes".
Distribución de la sustitución energética
La sustitución del gas natural se ha distribuido de la siguiente manera según Naturgas:
- Gas Licuado del Petróleo (GLP): 50%
- Carbón: 23%
- Bagazo: 12%
- Fuel oil: 10%
- Electricidad: 5%
El GLP, comúnmente conocido como gas en cilindro, tanques o pipetas, se ha convertido en el combustible más utilizado por las industrias para este cambio, especialmente ante el incremento de precios del gas natural.
Santander lidera consumo de GLP
De acuerdo con la Asociación Colombiana del GLP, Gasnova, Santander se ha consolidado como el quinto departamento con mayor consumo de este combustible. "Con una cobertura territorial que alcanza el 98% de los municipios del país, el sector del GLP evidencia un crecimiento en la demanda desde finales de 2023", explicó Alejandro Martínez Villegas, presidente de Gasnova.
Los datos indican que en 2025 la demanda de GLP en Colombia aumentó 7,6% en comparación con 2024, impulsada principalmente por los sectores industrial y comercial, que crecieron 16,2% en el mismo periodo. El sector residencial también registró un crecimiento del 2,5%.
Problemas de financiación agravan la crisis
La situación se complica aún más por problemas de financiación en el sector energético. Natalia Gutiérrez, presidenta del Consejo Gremial y de Acolgen, alertó sobre los riesgos que enfrenta el suministro energético nacional debido a impagos del Gobierno.
"La energía y el gas de millones de colombianos están en riesgo", advirtió Gutiérrez. "La falta de pago de compromisos por parte del Estado genera un hueco financiero que amenaza la continuidad del servicio".
Según la dirigente gremial, el Gobierno adeuda aproximadamente $3,7 billones en servicios de energía y gas. Además, existen saldos pendientes por los alivios otorgados durante la pandemia (Opción Tarifaria) que suman $2,2 billones, y entidades públicas deben $1,4 billones por servicios ya consumidos.
Llamado a reactivar exploración nacional
Ante este panorama, diferentes gremios han hecho un llamado al Gobierno Nacional para reactivar la exploración de gas en el país con el objetivo de abaratar costos y garantizar el suministro. Sin embargo, el Gobierno Petro mantiene su postura de no entregar nuevos contratos de exploración e insiste en la importación de gas desde Venezuela como alternativa.
Mientras tanto, el país continúa incrementando la importación de gas desde Estados Unidos y Trinidad y Tobago, lo que genera mayor impacto en los costos para hogares, industrias y comercios, y profundiza la dependencia energética externa en un momento crítico para la economía y el medio ambiente colombiano.
