Estados Unidos suspendió este lunes por dos meses sus sanciones al petróleo iraní, en el marco de las conversaciones diplomáticas con Teherán celebradas en Suiza para poner fin a la guerra en Oriente Medio. La medida, publicada como una licencia en el sitio del Departamento del Tesoro estadounidense, autoriza "todas las transacciones" previamente "prohibidas" relacionadas con la producción, venta y transporte de hidrocarburos de origen iraní hasta el 21 de agosto a las 00:01 hora de Washington.
Impacto inmediato en los mercados energéticos
El anuncio tuvo un efecto inmediato en los mercados energéticos. El precio del petróleo Brent del mar del Norte, que este lunes cotizaba en torno a los US$80 por barril, cayó hasta US$77,6 tras la decisión. A finales de abril, en plena presión generada por la guerra, el crudo había alcanzado un pico de US$126, según datos de mercado.
La suspensión de sanciones se produce después de que Irán y Estados Unidos firmaran la semana pasada un memorando de entendimiento que sentó las bases de una nueva fase de negociación, tras casi 40 días de ataques y varias semanas de un alto al fuego violado con frecuencia.
Diálogo en Suiza y bases para un acuerdo final
El diálogo comenzó el domingo en el lujoso resort de Bürgenstock, cerca de Lucerna, en los Alpes suizos. El objetivo es alcanzar en un plazo de 60 días, prorrogable, un acuerdo final sobre los temas más sensibles de la relación entre Washington y Teherán. "Sentamos bases muy buenas para un acuerdo final exitoso", declaró el vicepresidente estadounidense JD Vance a los periodistas en Suiza. "El acuerdo final es la casa. Aún no construimos la casa, pero pusimos unos cimientos sólidos para llegar a un buen resultado para el pueblo estadounidense", añadió.
Inspectores nucleares y nueva hoja de ruta
Uno de los puntos más relevantes del anuncio estadounidense fue la afirmación de Vance de que Irán aceptó el regreso al país de los inspectores del Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA). "Es un hito importante para el pueblo estadounidense y el primer paso hacia la desnuclearización permanente", dijo el vicepresidente. Sin embargo, Teherán no confirmó esa información. El portavoz de la Cancillería iraní, Esmail Baqai, afirmó este lunes que hubo "una muy breve discusión sobre el tema nuclear, pero no se discutieron detalles" y que las conversaciones sobre ese asunto aún no han empezado.
Irán suspendió hace un año su cooperación con el organismo de Naciones Unidas y prohibió a sus inspectores acceder a instalaciones nucleares clave bombardeadas por Estados Unidos e Israel durante la guerra de 12 días de 2025. Por eso, el eventual regreso de los inspectores se perfila como uno de los asuntos centrales de la negociación.
Hoja de ruta y mecanismo para el estrecho de Ormuz
Según Pakistán y Catar, países mediadores, las partes definieron en Suiza "una hoja de ruta para alcanzar un pacto final en 60 días". En un comunicado, ambos gobiernos señalaron que se lograron "avances alentadores", incluida la creación de un mecanismo para futuras conversaciones técnicas. Ese esquema también contempla un canal de contactos para "evitar incidentes y fallas de comunicación" en el estrecho de Ormuz, una de las rutas marítimas más estratégicas del mundo. Al inicio de la guerra, Irán cerró ese paso, por donde antes circulaba cerca del 20% de los hidrocarburos consumidos a nivel global.
El cierre de Ormuz sacudió la economía mundial, impulsó los precios de la energía y complicó el suministro de productos como fertilizantes. Su reapertura y la suspensión temporal de las sanciones petroleras buscan estabilizar el comercio energético mientras avanza la negociación de fondo.
Líbano, reconstrucción y activos congelados
El acuerdo también establece el cese de hostilidades en todos los frentes, incluido Líbano, una de las principales exigencias de Teherán. En las semanas previas a las reuniones en Suiza, los enfrentamientos en territorio libanés amenazaron con hacer descarrilar las conversaciones, en medio de advertencias iraníes de volver a bloquear Ormuz. Los dirigentes israelíes han manifestado su desacuerdo con el texto e insisten en que sus tropas continuarán ocupando el sur de Líbano, donde combaten al movimiento proiraní Hezbolá. Pese a ello, Pakistán y Catar aseguraron que Washington y Teherán establecieron líneas de comunicación para atender las hostilidades en Líbano y mantener abierto el estrecho.
En ese frente, se creó una célula de gestión del conflicto. El lunes por la mañana no se reportaron ataques israelíes ni combates en Líbano. Desde el 2 de marzo, las operaciones israelíes en ese país han dejado 4.106 muertos, según el último balance del Ministerio libanés de Salud. En el mismo periodo, el ejército israelí reportó la muerte de 36 militares.
El impacto material también es significativo. Más de 11.000 edificios del sur de Líbano quedaron "completamente destruidos" por la guerra, indicaron este lunes el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (UNDP) y el Consejo Nacional de Investigación Científica (CNRS) de Líbano. Ambas entidades estimaron en US$1.380 millones el costo de los daños causados por el conflicto.
Reacciones diplomáticas y próximos pasos
"La incansable mediación pakistaní y catarí propició grandes avances para terminar la guerra en Líbano", comentó en X el ministro iraní de Relaciones Exteriores, Abás Araqchi, tras la cita en Suiza. Araqchi agregó que "se eximen las exportaciones de petróleo y petroquímicos, se levanta el bloqueo, se levantan algunos activos congelados y se pone en marcha un importante plan de reconstrucción y desarrollo para Irán". Vance, sin embargo, advirtió que Washington se asegurará de que el descongelamiento de activos "no [contribuirá] a financiar el terrorismo".
La nueva fase diplomática abre un margen de alivio para los mercados, para Irán y para los frentes regionales afectados por la guerra. Pero el acuerdo final todavía está pendiente. La suspensión de sanciones hasta el 21 de agosto, el eventual regreso de inspectores nucleares y los mecanismos para Líbano y Ormuz serán las primeras pruebas de un proceso que apenas empieza a construir su "casa" sobre los cimientos pactados en Suiza.
