La victoria de Abelardo De La Espriella en el preconteo electoral ha generado efectos inmediatos en los planes que se venían estructurando alrededor de Ecopetrol. Según fuentes cercanas al proceso, dos decisiones que se encontraban avanzadas desde distintos sectores del Gobierno quedarían en pausa: una modificación en la composición de la junta directiva de la petrolera y una serie de nombramientos proyectados para después de la segunda vuelta presidencial. Al mismo tiempo, toma fuerza la posibilidad de una auditoría sobre la situación de la compañía y cambios en la dirección del Grupo Ecopetrol antes de septiembre.
Asamblea extraordinaria pierde impulso
De acuerdo con una investigación de El Tiempo, durante las últimas semanas circuló en los corredores de la compañía la versión de que el Ministerio de Hacienda impulsaría la convocatoria urgente de una asamblea extraordinaria de accionistas. La iniciativa tenía como propósito modificar aspectos de la gobernanza corporativa de la empresa. En reuniones reservadas se comentó que una de las propuestas consistía en eliminar uno de los espacios que actualmente ocupan los accionistas minoritarios dentro de la junta directiva, específicamente el asiento del representante elegido por los fondos de pensiones, considerados los accionistas minoritarios con mayor participación en la estructura accionaria de Ecopetrol.
Un documento de circulación restringida, conocido por distintas fuentes del sector, detallaba que el primer punto planteaba la “eliminación de la representación de los accionistas minoritarios en la Junta Directiva, específicamente la del representante elegido por los fondos de pensiones, que actualmente detentan la mayor participación accionaria entre los accionistas minoritarios de la compañía”.
Cambios en la representación de trabajadores
El mismo documento incluía una segunda modificación relacionada con la representación de los trabajadores dentro del máximo órgano de dirección. Se proponía una “alteración de las reglas de nombramiento del representante de los trabajadores, evitando que su renovación exija una nueva elección por parte de los empleados de Ecopetrol, ya sea mediante una ratificación unilateral por parte del Gobierno o mediante la fijación estatutaria de un período de cuatro años para ese cargo”.
La intención inicial era realizar la asamblea extraordinaria alrededor del 17 de junio. Después de la segunda vuelta presidencial se contemplaba avanzar en la designación de nuevos integrantes para reemplazar a Juan Gonzalo Castaño, quien renunció de manera abrupta a la junta, y a Luis Felipe Henao, representante independiente de los fondos de pensiones. Sin embargo, fuentes enteradas del proceso sostienen que la oficialización de esa convocatoria se aplazó a la espera del resultado electoral. La expectativa era que el candidato apoyado por el Gobierno, Iván Cepeda, obtuviera la victoria y facilitara la continuidad de la agenda.
El papel de Ricardo Roa en la discusión
El escenario cambió tras conocerse los resultados preliminares. Varios movimientos previstos quedaron suspendidos. Uno de los factores que incidió fue la posición asumida por algunos integrantes de la junta frente al futuro de Ricardo Roa. Tanto Luis Felipe Henao como Juan Gonzalo Castaño y Ricardo Rodríguez Yee, representante de los departamentos productores de petróleo, expresaron su oposición a la continuidad de Roa al frente de Ecopetrol después de las imputaciones penales por tráfico de influencias y violación de topes electorales. “Henao fue el más tajante en los argumentos contra el doctor Roa. Y lo querían sacar bajo la sombrilla de una supuesta democratización de la junta”, señaló una fuente interna consultada.
Las mismas fuentes aseguran que dentro de los documentos analizados también se contemplaban movimientos relacionados con Rodríguez Yee. El contexto político adquiere relevancia porque en varios de los departamentos productores de petróleo y gas el respaldo electoral se inclinó hacia Abelardo De La Espriella.
Auditoría y posibles cambios en la dirección
Aunque los ajustes planteados para la junta podrían entrar en tensión con acuerdos suscritos años atrás con los accionistas minoritarios durante la presidencia de Juan Carlos Echeverry, las iniciativas contaban con respaldo desde sectores del Gobierno Nacional. No obstante, el panorama actual es distinto. De acuerdo con personas cercanas a la campaña presidencial de De La Espriella, una de las prioridades de la nueva administración será definir el relevo de Ricardo Roa y ordenar una auditoría que permita establecer el estado de la compañía. También aparecen en la agenda eventuales cambios en ISA y revisiones relacionadas con el gobierno corporativo del conglomerado energético.
Las mismas fuentes sostienen que el eventual regreso de Roa a Ecopetrol, previsto tras el vencimiento de sus licencias, pierde fuerza en el nuevo escenario político. “Para cuando se cumplan las fechas de reintegro, principios de septiembre, es claro que ya habrá una nueva dirección en todo el Grupo Ecopetrol”, indicó una fuente con conocimiento de las conversaciones.
El impacto del resultado electoral también alcanzó a la Unión Sindical Obrera (USO). Durante la campaña surgieron expresiones de apoyo a las propuestas de reactivación de la exploración y explotación de petróleo y gas impulsadas por De La Espriella. En Barrancabermeja llegó a instalarse una valla de respaldo a su candidatura, aunque posteriormente fue rechazada por las directivas sindicales y retirada pocos minutos después.
Ahora la atención se concentra en la reunión de junta programada para el 24 de junio. Según El Tiempo, allí podría discutirse nuevamente la posibilidad de convocar la asamblea extraordinaria y analizar otros asuntos que han ganado visibilidad, entre ellos los cuestionamientos planteados por el vicepresidente electo, José Manuel Restrepo, sobre la actuación y responsabilidad de ese cuerpo colegiado frente a temas que actualmente son observados por autoridades de Colombia y Estados Unidos.
