Una grave denuncia conocida por El País revela que el Aeropuerto Internacional Alfonso Bonilla Aragón de Palmira, que sirve a Cali, opera desde el pasado 20 de enero sin su principal sistema de aterrizaje de precisión, el ILS (Sistema de Aterrizaje por Instrumentos). Este sistema de antenas en tierra permite aproximaciones de alta precisión sin depender de satélites, y su ausencia obliga a los pilotos a depender exclusivamente del GPS, lo que incrementa la carga de trabajo y podría afectar la seguridad operacional.
Denuncia de un piloto con amplia experiencia
El capitán, que prefirió mantener su identidad en reserva, señaló que la falla del ILS reduce la capacidad operativa del aeropuerto frente a contingencias. A diferencia del ILS, que es una señal local y autónoma, el GPS tiene vulnerabilidades geopolíticas externas. “En cualquier momento esos GPS pues no somos dueños; Colombia no es dueño de esos GPS. En cualquier momento nos pueden quitar esa capacidad y se puede ver afectada la aproximación”, advirtió el piloto.
Además, reveló que en los últimos meses se han reportado interferencias inusuales en la señal satelital en el espacio aéreo colombiano, algo que en sus 19 años de trayectoria no había ocurrido con tal frecuencia. “A raíz de todas estas guerras y cosas que están ocurriendo mundialmente, se han venido incrementando estas fallas... comienzan a fallar esos GPS y se comienzan a desconectar”, recalcó.
Protocolos de seguridad en caso de falla
El experto aclara que existe un “punto de quiebre” cuando el mal tiempo se suma a la falta de instrumentos. Si un avión está en condiciones de baja visibilidad y el GPS falla, la instrucción es tajante: “Váyase al aire otra vez porque usted no puede aterrizar de una forma segura así. Procedo a mi alterna (Bogotá o Medellín) porque no me puedo quedar sin combustible esperando a que se solucione el problema de GPS”.
No obstante, señala que en Cali el riesgo de accidentes es bajo porque el 80% de los aterrizajes ocurren en condiciones visuales, lo que permite al piloto ver la pista y aterrizar de forma manual, sin hacer uso de las herramientas tecnológicas. A pesar de que aeropuertos internacionales como el de Cartagena operan sin ILS desde hace tiempo, el piloto enfatiza que esto no debe ser una excusa para el descuido institucional.
Falta de mantenimiento y presupuesto
Para la fuente, la inoperatividad del sistema en Cali es un síntoma de “falta de mantenimiento y presupuesto” por parte de la Aeronáutica Civil. El mensaje del gremio es claro ante el retroceso tecnológico: “No podemos dejar que la seguridad se vea afectada... Si uno tiene un sistema y tiene la capacidad de hacerlo, pues lo tiene que tener al 100% funcionando, y más en la aviación, que es un medio tan delicado para operar”, concluyó.
La Aerocivil, que administra el aeropuerto Bonilla Aragón, no se ha pronunciado oficialmente sobre la denuncia. Mientras tanto, pilotos y pasajeros esperan una pronta solución para garantizar la seguridad de las operaciones aéreas en el suroccidente colombiano.
