Georgia despliega su oferta turística entre deporte, cultura y naturaleza
Impulsada por la celebración de la Copa Mundial de Fútbol, Atlanta se consolida como uno de los principales destinos del estado de Georgia en Estados Unidos, con proyecciones de recibir aproximadamente 1,8 millones de visitantes internacionales durante el presente año. La ciudad, capital estatal con una población metropolitana que supera los seis millones de habitantes, combina una vibrante oferta cultural, turística y gastronómica con un eficiente sistema de transporte Marta que integra buses y trenes.
Atlanta: epicentro deportivo y marino
Para los aficionados al deporte, el estadio Mercedes-Benz representa un atractivo central. Aunque la Selección Colombia no disputará su fase de grupos en esta ciudad, el coliseo albergará ocho partidos del Mundial, incluyendo encuentros de la selección española y fases eliminatorias como dieciseisavos, octavos y semifinales. Con capacidad para 71.000 espectadores, es el cuarto estadio más grande del torneo, solo superado por el AT&T en Dallas (94.000), el Azteca en Ciudad de México (83.000) y el MetLife en Nueva Jersey (82.500).
La consultora Aecom destaca su modernidad, particularmente por su techo retráctil único que se abre en menos de ocho minutos mediante ocho paneles de 1.600 toneladas, y una pantalla de video circular de 360 grados con forma de "halo" que rodea la cúpula. Las entradas en reventa oscilan entre 475 y 2.846 dólares estadounidenses.
En contraste con la adrenalina deportiva, el Acuario de Atlanta ofrece una inmersión en la vida marina con 10 millones de galones de agua que albergan 500 especies en 60 hábitats diferentes. Su exhibición principal, Ocean Voyager, mide 87 metros de largo por 38 de ancho y nueve de profundidad, conteniendo 6,3 millones de galones de agua salada donde coexisten tiburones ballena, mantarrayas y diversas especies. Una segunda exhibición con 800.000 galones acoge a las ballenas beluga.
A pocas cuadras del acuario, el Centro Nacional por los Derechos Civiles y Humanos, inaugurado en 2014, conmemora la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos durante el siglo XX, con exhibiciones dedicadas a Martin Luther King Jr., nativo de Atlanta y símbolo de la resistencia contra la segregación racial.
Savannah: encanto histórico y costero
Para quienes prefieren un ritmo más tranquilo sin sacrificar riqueza cultural e histórica, Savannah emerge como alternativa costera ubicada a una hora en avión o cuatro en automóvil desde Atlanta. La ciudad preserva su arquitectura colonial mientras adapta sus espacios a restaurantes, bares y museos contemporáneos.
El distrito histórico, compuesto por 22 plazas que marcaron la expansión urbana original, ofrece tours guiados en bicicleta de aproximadamente hora y media por 70 dólares por persona. A orillas del río Savannah, River Street permite apreciar edificios coloniales reconvertidos, mientras museos como el del prohibicionismo y la historia pirata complementan la experiencia.
Para escapadas playeras, Tybee Island en el condado de Chatham destaca como "isla barrera" donde es posible avistar delfines, tortugas y cangrejos, accesible mediante servicios de kayak en trayectos de cerca de 10 minutos.
Conectividad y perspectivas oficiales
Delta Airlines facilita el acceso a Atlanta con dos vuelos diarios desde Bogotá en Boeing 757 y tres semanales desde Cartagena en Boeing 737-800, permitiendo conexiones desde su hub con más de 150 destinos en Estados Unidos y Canadá.
Jay Markwalter, comisionado de Turismo del Departamento de Desarrollo Económico de Georgia, enfatizó: "Valoramos profundamente a nuestros huéspedes internacionales y los animamos constantemente a visitar Georgia. Nuestros lazos diplomáticos, culturales y comerciales con todo el mundo son profundos, especialmente en los 12 mercados globales donde Georgia tiene representación".
Supriya Christopher, directora de relaciones públicas de Visit Savannah, concluyó: "Savannah conserva su arquitectura histórica y original pero se ha adaptado para montar restaurantes y museos. Es una mezcla entre lo viejo y lo nuevo".
