Hoteles colombianos enfrentan presión en rentabilidad por salario mínimo y reducción de jornada
La Asociación Hotelera y Turística de Colombia, Cotelco, ha emitido una alerta sobre los desafíos que enfrentará el sector hotelero durante 2026, principalmente debido al incremento del salario mínimo y la implementación de la reducción de la jornada laboral. Según el gremio, estos factores normativos están generando presiones significativas en los costos operativos de los establecimientos de alojamiento.
Impacto directo en la estructura de costos
José Andrés Duarte, presidente ejecutivo de Cotelco Nacional, explicó que la nómina representa entre el 30% y el 40% de los costos operativos de un hotel promedio en Colombia. Cualquier ajuste en este componente tiene un impacto directo sobre los márgenes de rentabilidad y la capacidad de inversión de las empresas. El aumento del salario mínimo, que supera el 23%, junto con la reforma laboral que reduce la jornada, introduce nuevas rigideces en una actividad intensiva en mano de obra.
El análisis interno de costos del sector revela un panorama preocupante: mientras el servicio de alojamiento presenta una inflación anual del 5,76%, varios insumos críticos para la operación hotelera están experimentando incrementos cercanos o superiores al 10%. Esto incluye alimentos, servicios públicos, transporte y, por supuesto, la mano de obra.
Desafíos adicionales del sector
Miguel Diez, presidente de Hoteles Estelar, destacó otros factores que complican el escenario para 2026:
- La seguridad y reputación internacional de Colombia serán determinantes en un año electoral
- Necesidad de evitar alertas internacionales que afecten la llegada de viajeros
- Importancia de fortalecer la conectividad aérea y la confianza del mercado
Diez enfatizó que estos retos exigen una mayor articulación entre el sector público y privado para mantener la competitividad del turismo colombiano.
Competencia desigual y recuperación lenta
El panorama se complica adicionalmente por los altos niveles de informalidad en el alojamiento turístico. Cotelco señala que numerosas viviendas de uso turístico operan sin cumplir plenamente con la regulación ni las obligaciones tributarias, generando una competencia desleal que afecta la sostenibilidad de los establecimientos formales.
Además, el turismo interno muestra un bajo dinamismo, con niveles de movilidad y gasto que todavía no alcanzan los registros observados en 2022, tras la reapertura pospandemia. Esta situación limita las oportunidades de crecimiento para muchos hoteles que dependen principalmente del mercado nacional.
Datos de ocupación hotelera en 2025
Según las estadísticas proporcionadas por Cotelco:
- La ocupación hotelera en Colombia durante 2025 fue del 56,7%
- Esto representa un incremento de apenas 0,4 puntos porcentuales respecto a 2024
- Comparado con 2022 (61,4%), la ocupación cayó 6,6 puntos porcentuales
- La composición de huéspedes mostró que el 66,2% correspondió a viajeros nacionales y el 33,7% a internacionales
Se observaron recuperaciones positivas en algunas regiones: San Andrés y Providencia pasaron de 53,7% en 2024 a 62,4% en 2025 (aumento de 8,6 puntos porcentuales), mientras que el Tolima creció 5,7 puntos porcentuales.
Transformación tecnológica como respuesta
Frente a estos desafíos, los líderes del sector hotelero coinciden en que la transformación tecnológica será clave para mantener la competitividad. Más allá de las tarifas, los establecimientos deberán fortalecer su visibilidad digital, reputación en línea, uso de inteligencia artificial y diseño de experiencias personalizadas para los huéspedes.
Miguel Diez agregó que la sostenibilidad ya no es una opción, sino un requisito operativo y financiero para mantenerse vigente en un entorno cada vez más regulado y exigente. La capacidad de los hoteles para adaptarse a estas nuevas realidades determinará su supervivencia en el mercado colombiano.
Finalmente, José Andrés Duarte hizo un llamado a promover un diálogo técnico que permita proteger tanto el empleo formal como la competitividad empresarial, buscando equilibrios que no comprometan la viabilidad del sector hotelero en Colombia.
