Portugal es un destino recurrente para el público español, ya sea por cercanía o por su belleza. Sin embargo, no todos los rincones del país luso son igualmente conocidos. Desde Albufeira hasta Braga, pasando por ciudades medievales como Coimbra o Elvas, existen pueblos y aldeas de menor tamaño que guardan un encanto similar entre sus callejuelas. Un claro ejemplo es Monsanto, una aldea próxima a la frontera con Cáceres, cuyas casas se levantan entre enormes rocas de granito, convirtiéndola en una rareza geológica y urbana.
Monsanto, la aldea más portuguesa de Portugal
Según ha recogido ElPeriódico.com, esta localidad de menos de mil habitantes fue reconocida en 1938 como la más portuguesa del país, un título que no se ha vuelto a conceder desde entonces. Monsanto conserva un origen medieval y un castillo declarado Monumento Nacional. El enclave pertenece al municipio de Idanha-a-Nova y está situado a unas tres horas al noreste de Lisboa. Su rasgo más singular es que muchas viviendas se levantan sobre las rocas, entre ellas o incluso bajo grandes moles de granito, una configuración que define toda la imagen del pueblo.
Arquitectura adaptada al granito
El núcleo urbano se sitúa en una zona donde la roca no solo rodea las calles, sino que condiciona la propia arquitectura. Monsanto es como una población parcialmente engullida por grandes piedras, pero el pueblo ha resistido esa presión física desde sus orígenes y la ha incorporado a su identidad, lo que acentúa aún más su singularidad. La freguesía de Monsanto, integrada en Idanha-a-Nova, presenta una morfología similar a la de Setenil de las Bodegas, en Cádiz. La diferencia es que aquí el granito no actúa solo como telón de fondo: forma parte de fachadas, cubiertas y espacios domésticos, dando al conjunto un aspecto troglodita.
Qué ver en Monsanto
Recorrer sus calles empedradas implica atravesar un trazado sinuoso en el que aparecen tiendas de artesanía local, cafés y restaurantes. En ese recorrido destacan edificios adaptados a la piedra, como la Torre de Lucano, la Iglesia de la Misericordia y la zona de Furdas, donde hay viviendas encajadas directamente entre las rocas. El principal monumento es el castillo, levantado en lo alto de una pequeña colina cercana al casco urbano. Desde allí se obtienen vistas panorámicas del entorno, y el enclave fue declarado Monumento Nacional en 1948.
Legado de la Orden del Temple
Dado su origen medieval, Monsanto también conserva herencia de la Orden del Temple. Esa capa histórica se superpone al valor paisajístico de un lugar donde la construcción no ha eliminado el relieve, sino que se ha amoldado a él hasta convertirlo en su rasgo más reconocible. La fortaleza fue construida originalmente a finales del siglo XII. Contaba con una torre del homenaje, hoy desaparecida, y con cuatro torres de vigilancia, aunque distintos accidentes ocurridos en el siglo XIX provocaron su abandono. En torno a las ruinas del castillo todavía se mantienen en pie las murallas, flanqueadas por dos puertas de acceso, cuya construcción se remonta a 1738, al término de la Guerra de los Siete Años. Ese conjunto defensivo completa el perfil de una aldea en la que conviven la herencia medieval, la arquitectura adaptada al granito y una distinción simbólica que sigue vigente décadas después.
